El Pentágono gasta millones de dólares en cazar drones con redes

El cazador de drones de Fortem Technologies despliega una red para capturar un dron
El cazador de drones de Fortem Technologies despliega una red para capturar un dron

Disparar a los drones sobre las ciudades no es lo ideal. Atraparlos en el aire es una alternativa interesante.

Después de que un F-22 Raptor casi chocara con un avión no tripulado barato en 2017, el U.S. Air Force’s Air Combat Command recibió permiso para derribar objetos voladores no tripulados que se acercaran demasiado a sus bases aéreas. Pero derribar aviones no tripulados sobre las ciudades es una solución menos que ideal para un problema creciente. Así que se  está intentando una nueva táctica: gastar millones de dólares en drones defensivos armados con redes.

La Defense Innovation Unit (DIU), ha contratado a Fortem Technologies su sistema antidrones SkyDome, que conecta unos drones armados con redes, llamados DroneHunters, con un sistema de radar llamado TrueView. Mientras que otros sistemas buscan las señales de radio que conectan a los drones con sus operadores, para intentar interferirlos, el SkyDome puede prescindir de la necesidad de que un dron que se acerca esté emitiendo algo.

«Es muy fácil programar un dron para que vuele de forma completamente autónoma. Se puede hacer con drones comercial, disponibles en el mercado», el CTO y co-fundador de Fortem, Adam Robertson, con lo que no produce emisiones.

El SkyDome combina el radar, los sensores a bordo de los DroneHunters, e incluso otros sensores. Es un enfoque de conjunto que imita, de alguna manera, la forma en que un animal o un humano podría cazar en la naturaleza, mediante el uso de una variedad de fuentes de datos para hacer determinaciones de objetivos. «Nos permite conseguir información de cualquier fuente de inteligencia disponible. Tenemos sistemas de radar terrestres que son excelentes para la detección», dijo Robertson. «Sistemas de cámaras en los que se puede usar el radar para apuntar y observar».

Una vez que el sistema detecta algo, el SkyDome usa el reconocimiento de imágenes y la IA para clasificar el objeto y su intención. «¿Es un pájaro? ¿Es un dron? ¿Es un dron amistoso o un dron no amistoso?» » Usa la inteligencia obtenida de cada uno de sus sensores combinados, como lo haría tu cerebro, y dice, ‘eso es una amenaza'».

Lanzado automáticamente al detectar un dron o a la orden de un humano, el DroneHunter se eleva y usa el radar de a bordo para rastrear al dron enemigo. En el aire, hay muy poco que interfiera con la capacidad del DroneHunter de localizar al objetivo. «Puede verlos desde cientos de metros de distancia», dijo Robertson.

Después de atrapar un dron en su red, el cazador lo trae de vuelta. Atraparlo en el cielo ofrece algunas ventajas sobre intentar bloquearlo o destruirlo, pues evita que se estrellen contra las multitudes urbanas. Además, no se interfieren las redes de comunicaciones celulares y se obtiene más información de su análisis forense, que puede mostrar quién lanzó el dron y desde dónde.

Robertson dijo que el contrato de la DIU vale varios millones de dólares, aunque se negó a especificar más.

Fte. Defense One

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