La tecnología de armas Railgun de disparo electromagnético de la Armada había alcanzado un grado sustancial de madurez tecnológica y se había demostrado de manera prometedora antes de que la Armada decidiera abandonar el proyecto en 2021. En su lugar, se está centrando en otros sistemas de armas clave, como los hipersónicos, la guerra electrónica (EW) y los láseres navales.
La tecnología de armas Railgun de disparo electromagnético de la Armada había alcanzado un grado sustancial de madurez tecnológica y se había demostrado de manera prometedora antes de que la Armada decidiera abandonar el proyecto en 2021. En su lugar, se está centrando en otros sistemas de armas clave, como los hipersónicos, la guerra electrónica (EW) y los láseres navales.No obstante, parece concebible que la tecnología del cañón de riel pueda resurgir de nuevo, ya que las pruebas y demostraciones han resultaron prometedoras durante años.
Reactivación del desarrollo del cañón de riel
Las Railgun aportan tal fuerza, potencia y alcance que son el tipo de arma que podría mantener en jaque a los enemigos desde distancias mayores y atacar objetivos con potencia de fuego y energía cinética equivalentes a las de un vehículo de varias toneladas que se desplazara a 160 millas por hora, según han afirmado sus desarrolladores.
A lo largo de muchos años, la Oficina de Investigación Naval llevó a cabo una amplia esfera de experimentos y en varias ocasiones tuvo la intención de armar sus destructores con tecnología de ataque con cañones de riel.
La energía o potencia de los cañones de riel se mide en unidades de potencia o fuerza electromagnética denominadas megajulios, siendo un megajulio el equivalente a un vehículo de una tonelada moviéndose a 160 millas por hora. La Navy probó su fuerza hasta cifras elevadas de megajulios, desde 21 hasta 32 o más megajulios. Las aplicaciones de los cañones de riel proyectan gran cantidad de fuerza sobre sus objetivos.
Las armas Railgun funcionan cuando la energía eléctrica carga una red de formación de impulsos. Esta red está formada por condensadores capaces de liberar grandes cantidades de energía en muy poco tiempo.
El arma libera una corriente del orden de 3 a 5 millones de amperios, lo que equivale a 1.200 voltios liberados en un lapso de diez milisegundos, según los desarrolladores de armas de la Armada y la industria. Es fuerza suficiente para acelerar una masa de aproximadamente 20,5Kg. cero a 8.046Kph en una centésima de segundo, han explicado los oficiales de la Marina.
Cañones de riel: Reinicio de la tecnología
Debido a su capacidad para alcanzar esa velocidad, el proyectil de hipervelocidad está diseñado como una ojiva de energía cinética, lo que significa que no necesita explosivos, pues puede desplazarse a velocidades de hasta 2.000m/s., velocidad que triplica aproximadamente la de la mayoría de las armas existentes.
La cadencia de fuego es de 10 disparos por minuto, según explicaron los desarrolladores de la Armada y la industria durante las primeras fases de desarrollo del arma, antes de su cancelación.
El sistema de cañón de riel puede alimentarse de un sistema eléctrico de a bordo o de una gran batería y consta de cinco partes: lanzador, sistema de almacenamiento de energía, red de formación de impulsos, proyectil de hipervelocidad y soporte para el cañón.
En los últimos años, la Armada, el Departamento de Defensa e incluso el Ejército han estado experimentando con la integración del proyectil de hipervelocidad railgun en plataformas de armamento ya existentes, como los cañones de 5 pulgadas de la Armada o los obuses del Ejército.
Fte. Warrior Maven (Kris Osborn)
Kris Osborn es Editor de Asuntos Militares de 19FortyFive y Presidente de Warrior Maven – Center for Military Modernization. Anteriormente, Osborn trabajó en el Pentágono como Experto Altamente Cualificado en la Oficina del Subsecretario del Ejército-Adquisición, Logística y Tecnología.
