El Ministerio de Defensa español ha puesto fin a las conversaciones sobre la compra de F-35, pero el vicepresidente de Lockheed para la aeronáutica está «bastante seguro» de que Madrid necesitará comprar F-35 para reemplazar sus Harriers.
El Ministerio de Defensa español ha puesto fin a las conversaciones sobre la compra de F-35, pero el vicepresidente de Lockheed para la aeronáutica está «bastante seguro» de que Madrid necesitará comprar F-35 para reemplazar sus Harriers.A pesar de las declaraciones del Ministerio de Defensa español negando su interés en el F-35, Lockheed Martin sigue en contacto con miembros del Gobierno sobre un posible pedido del joint strike fighter, según el responsable de aeronáutica de la compañía.
«Tienen un portaaviones con Harriers, y la necesidad de reemplazarlos», dijo Greg Ulmer a Breaking Defense durante una entrevista el 15 de noviembre. «La única opción sería un F-35 [versión de despegue y aterrizaje corto]. Así que estoy bastante seguro de que España tendrá interés en el F-35 en relación con esa necesidad».
En las últimas semanas, Madrid y Lockheed se han enzarzado en un vaivén a menudo confuso sobre la futura fuerza de cazas de España.
El 3 de noviembre, Janes publicó un artículo en el que citaba a un «funcionario» no identificado que afirmaba que Lockheed estaba llevando a cabo campañas de venta de F-35 con Grecia, la República Checa y España, con un potencial de hasta 50 F-35 sobre la mesa para reemplazar el inventario de Madrid de cazas Boeing F/A-18 Hornet y McDonnell Douglas AV-8B Harrier.
Un día después, el coronel Jesús Ferrer, jefe de coordinación de sistemas de ala fija de la oficina de adquisiciones militares de España, dijo a Defense News que el país estaba considerando al F-35 y al Eurofighter Typhoon como posibles sustitutos del Hornet.
Posteriormente, el 9 de noviembre, una portavoz del Ministerio de Defensa español desmintió esas informaciones, afirmando que España no tiene intención de comprar el F-35, ya que debe destinar fondos al Future Combat Air System de sexta generación que planea construir con Francia y Alemania.
«El Gobierno español no tiene presupuesto para entrar en ningún otro proyecto de avión además del que ya está en marcha. Descartamos entrar en el proyecto del F-35. Nuestro compromiso de inversión está en el FCAS», dijo la portavoz a Reuters.
Pero Richard Aboulafia, analista aeroespacial del Grupo Teal, dijo que España no tendrá más remedio que comprar la versión de despegue y aterrizaje corto del F-35B si quiere seguir operando con aviones de ala fija a bordo de sus portaaviones después de que sus Harriers comiencen a ser retirados a finales de esta década.
«Esta es una de esas decisiones que no implica en absoluto la selección de un caza», dijo. «Se trata de una elección de capacidad estratégica nacional. Y es notablemente simple que se ha hecho ya esa elección. Sí, queremos un portaaviones de ala fija’. Bien, acaban de tomar la decisión de comprar los F-35B».
En su conversación con Breaking Defense, Ulmer reiteró que las conversaciones con Grecia, la República Checa y España están en curso, pero dijo que las discusiones con España estaban en las etapas preliminares y no habían progresado en reuniones informativas clasificadas.
Fte. Breaking Defense
