El primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis anunció el 12 de septiembre, que su país tiene la intención de comprar 18 cazas Dassault Rafale a Francia. La compra fue revelada durante el discurso anual del primer ministro sobre el estado de la economía, que fue pronunciado en Salónica.
El primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis anunció el 12 de septiembre, que su país tiene la intención de comprar 18 cazas Dassault Rafale a Francia. La compra fue revelada durante el discurso anual del primer ministro sobre el estado de la economía, que fue pronunciado en Salónica.Mitsotakis también dijo que la Armada Griega adquiriría cuatro nuevas fragatas multipropósito, que se modernizarían cuatro fragatas MEKO-200 y cuatro nuevos helicópteros Sikorsky MH-60R. También, como parte de un aumento en el gasto de defensa, se adquirirán nuevos torpedos, misiles anti-tanque y armas guiadas lanzadas desde el aire, lo que hará que las Fuerzas Armadas aumenten su personal en 15.000 personas.
Respondiendo a las preguntas en Salónica después del discurso, Mitsotakis dijo que se espera que los primeros Rafales lleguen a mediados de 2021 para reemplazar al no modernizado Mirage 2000 en el servicio de la Fuerza Aérea Helénica (HAF).
Según se informa, comprenderán una mezcla de máquinas y aviones de nueva construcción actualmente en el servicio de la Fuerza Aérea Francesa.
Está previsto que se firme el acuerdo para el Rafale «en los próximos meses», según la ministra de defensa francesa Florence Parly, quien también señaló que «esta elección… refuerza el vínculo entre las fuerzas armadas griegas y francesas, y les permitirá intensificar su cooperación operativa y estratégica».
El anuncio llega en un momento de crecientes tensiones entre Grecia y Turquía en el Mediterráneo oriental, con los derechos de exploración energética en su núcleo. Los buques de investigación turcos han estado haciendo prospecciones de gas natural en aguas sobre las que Grecia y Chipre reclaman derechos económicos exclusivos. Turquía acusa a Grecia de intentar apoderarse de más recursos de los que le corresponden en la región. Las Armadas de ambos países han realizado ejercicios, y los turcos han llevado a cabo adiestramiento con fuego real. El Presidente francés Emmanuel Macron ha sido el más firme de los líderes europeos en apoyar a Grecia en el enfrentamiento.
Si se concluye la venta del Rafale, será la primera exportación del avión en Europa. La República helena ha sido un buen cliente de los productos de Dassault desde los años 70. Grecia había comprado anteriormente sus aviones de combate a EE.UU. hasta que un golpe militar en 1973 dio lugar a que este país impusiera un embargo de armas temporal. Aunque éste se levantó pronto, permitiendo que las entregas de F-4 Phantoms continuaran, Grecia decidió asegurar una segunda fuente de aviones de combate, lo que llevó a la compra de 40 aviones de guerra Mirage F1CG de Dassault. En 1985 se ordenaron 40 Mirage 2000EG/BG, que se recibieron junto con las entregas de F-16. En 2004 se encargaron 15 Mirage 2000-5 Mk 2 de segunda generación, junto con la actualización de 10 aviones anteriores a un estándar similar.
Grecia también se ha embarcado en un programa para actualizar 82 a 84 de sus cazas F-16 al estándar F-16V con un radar AESA de barrido electrónico. La mayor parte del trabajo está siendo realizado por la Industria Aeroespacial Helénica, que comenzó la primera modificación en enero. La última aeronave debe ser entregada para el 2027. Grecia también tiene la ambición de adquirir 24 Lockheed Martin F-35 en algún momento.
Fte. AINonline
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