La guerra de Ucrania se ha definido por las imágenes de vehículos blindados destruidos. Durante las primeras semanas del conflicto, parecía que los tanques se habían quedado obsoletos a medida que la infantería móvil antitanque, la artillería de precisión y los drones hacían retroceder a las columnas blindadas rusas que pretendían rodear la capital, Kiev.
«A los carros de combate rusos no les fue bien», afirma William D. Hartung, investigador principal del Instituto Quincy. «Los sistemas antitanque modernos los eliminaron con bastante rapidez. Y creo que eso también sería un problema para los estadounidenses en un futuro conflicto.»
A pesar de la eficacia de los sistemas antitanque, como el Javelin, de fabricación estadounidense, y el arma antitanque ligera de nueva generación, o NLAW, de producción británica, el blindaje pesado y la potencia de fuego que pueden aportar los tanques siguen siendo demandados por ambos bandos del conflicto.
«Cuando se observa cómo se ha desarrollado el combate, y Ucrania ha sido un gran ejemplo de ello, los carros de combate han sido muy importantes para poder ganar y tomar territorio», dijo Bryan Clark, director del Center for Defense Concepts and Technology del Hudson Institute. «Necesitas algo que vaya a tener cierta protección, que permita a la infantería poder usarlo para cubrirse o usarlo para hacer fuego».
Mientras las tripulaciones de tanques ucranianas aprenden a manejar los diversos tanques donados por los países occidentales, el Departamento de Defensa de Estados Unidos anunció recientemente que enviaría carros de combate M1A1 Abrams reacondicionados a Ucrania. El Departamento estima que el envío de M1A1 acortará el plazo estimado de entrega hasta el otoño.
«Si nos fijamos en lo que están haciendo los ucranianos, están intentando desesperadamente hacerse con nuestros tanques Abrams y los Leopard alemanes y algunas de las armas de mejor calidad», declaró Conrad C. Crane, historiador senior y redactor jefe en funciones de USAWC Press. «Es bastante obvio que el tanque sigue siendo una parte importante del campo de batalla».
Fte. CNBC