Cómo afrontan los grupos tácticos de batallones rusos la guerra con Ucrania

Compuestos por tanques, infantería y artillería, los grupos tácticos de batallón liderarán la invasión del territorio ucraniano.

Una de las últimas piezas de la jerga militar que ha entrado en el ciclo de noticias es la de los grupos tácticos de batallón de las fuerzas terrestres rusas. Una organización dotada de todas las armas, el Grupo está diseñado para librar combates de alta intensidad contra un adversario moderno y mecanizado. Tomados como medida por la comunidad de inteligencia de Estados Unidos para medir la acumulación de Rusia contra Ucrania, estas unidades liderarán la guerra ruso-ucraniana.

Breve historia de la Infantería soviética

Durante la Guerra Fría, el Ejército soviético -el antecesor del actual Ejército ruso- se basaba en dos tipos principales de unidades: los tanques y la infantería motorizada, o lo que en Occidente llamamos «infantería mecanizada». Las divisiones de tanques e infantería motorizada (10.000 soldados, más de 300 tanques y vehículos de combate de infantería), compuestas por regimientos de tanques e infantería motorizada (2.000 soldados, 90 tanques o vehículos de combate de infantería), a su vez organizados en batallones (300 soldados, 30 tanques o vehículos de combate de infantería).

La organización era triangular: cada división incluía tres regimientos, y cada regimiento incluía tres batallones. Era una muy buena manera de lanzar rápidamente decenas, si no cientos, de tanques o vehículos de combate de infantería cargados de tropas contra el enemigo en un solo ataque.

Esta práctica simplificaba el entrenamiento, la organización y el abastecimiento, pero era bastante inflexible en la práctica: si un regimiento de tanques se topaba con un terreno poco propicio para los defensores, como un bosque o zonas urbanas, podía acabar destrozado incluso por una infantería ligeramente armada. Si una unidad necesitaba más unidades destructoras de tanques para defender una cabeza de puente de los contraataques, tendría que obtenerlas de otro lugar. Por el contrario, el ejército estadounidense se organizó de modo que sus batallones incluían unidades de tanques, mecanizados, antitanques y otras, lo que los convertía en grupos de combate más completos y capaces en una gran variedad de terrenos.

Los Grupos tácticos de batallones rusos actuales

En 2012, las Fuerzas Terrestres rusas, el nombre oficial del Ejército ruso, empezaron finalmente a reorganizarse alejándose del modelo soviético. Las Fuerzas Terrestres eliminaron la división y el regimiento. Ambos fueron sustituidos por brigadas, y cada brigada puede organizarse para formar hasta dos grupos tácticos de batallón (BTG).

Mark Cancian, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington D.C., explica el cambio a Popular Mechanics. «El cambio se produjo probablemente por dos razones. La primera es que, como el Ejército ruso se hizo mucho más pequeño en comparación con lo que era bajo la Unión Soviética, no necesitaba tanto las estructuras más grandes como los cuarteles generales de las divisiones y no tenía los oficiales experimentados para dotarlos de personal. Las estructuras de brigada más pequeñas eran más flexibles.

«La segunda razón es que la estructura de la BTG permite a la brigada desplegar una unidad subsidiaria. Alrededor de un tercio de las tropas rusas siguen siendo reclutas que, según la legislación rusa, no pueden servir fuera de Rusia. Por lo tanto, el BTG se nutre de los voluntarios de la brigada».

Al igual que sus homólogos estadounidenses, los BTG están diseñados para ser más flexibles en el campo de batalla. Un BTG típico puede incluir tres compañías de infantería motorizada con un total de 30 vehículos de combate de infantería BMP-2 o BMP-3. Cada BMP lleva siete soldados para operaciones desmontadas. Cada uno incluye una o dos compañías de tanques de diez carros de combate T-72B3, T-80 o T-90. También incluyen hasta media docena de morteros, obuses autopropulsados, lanzallamas, lanzacohetes múltiples y sistemas de defensa aérea montados en camiones Pantsir S-1.

Todo ello se completa con ambulancias, vehículos de auxilio, camiones de suministro, unidades médicas y unidades de cuartel general. El resultado es una unidad que, a diferencia de un regimiento de carros de combate ruso, podría entrar en todo tipo de terreno y enfrentarse al enemigo, y puede realizar un ataque autónomo de 155 millas en combate.

«Disponer de armas de apoyo a niveles inferiores proporciona a los mandos más herramientas y flexibilidad», afirma Cancian. «Los ejércitos occidentales llevan décadas avanzando en esa dirección. A medida que el Ejército ruso se profesionaliza, sus líderes pueden manejar estas responsabilidades más difíciles.»

Rusia tenía 168 grupos tácticos de batallón en agosto de 2021, repartidos por las 12 zonas horarias del país. En enero, contaba con 83 BTG concentrados cerca de Ucrania, y con otros procedentes de todo el país. Los dos BTG de la 155ª Brigada de Infantería Naval, por ejemplo, viajaron por ferrocarril casi 4.000 millas desde sus cuarteles cerca de la frontera con Corea del Norte hasta una posición a lo largo de la frontera entre Ucrania y Bielorrusia. Rusia tiene ahora más de 120 BTG desplegados contra Ucrania, más de tres cuartas partes del total.

¿Cómo combaten los Grupos Tácticos de Batallón rusos?

Supongamos que un BTG ataca a una compañía de infantería enemiga de unos 100 soldados en un puente clave. El comandante del BTG podría enviar primero patrullas de reconocimiento y sus drones voladores para sondear las líneas enemigas, y luego posicionar sus obuses autopropulsados y morteros para machacar la posición enemiga. Dos compañías de fusiles motorizados de 20 vehículos BMP, más la infantería, se dirigirían hacia la línea del frente, protegidos por vehículos de defensa aérea Pantsir-S1 que vigilan el cielo sobre ellos. Una vez que las tropas de fusiles motorizados penetran en las líneas enemigas, el comandante de la BTG llama a sus diez tanques T-80 y les ordena que aprovechen la penetración y sigan avanzando. A continuación, las tropas de defensa aérea y antitanques del BTG defienden el puente contra los contraataques enemigos.

Todo esto supone mucha más capacidad -y responsabilidad- de la que los comandantes rusos han asumido en el pasado. Cuantas más armas tenga que coordinar el comandante», señala Cancian, «más difícil es la tarea y mayores son los requisitos de formación». Esto no ha sido un punto fuerte de Rusia en el pasado».

Lo bien que Rusia haya entrenado a sus BTG será un factor importante a la hora de que las fuerzas terrestres rusas tomen o no Ucrania, o sean devueltas en dirección a Moscú. Esperen oír mucho más sobre los grupos tácticos de batallón a medida que la guerra se prolonga.

Fte. Popular Mechanics