Un año después de la invasión a la vecina Ucrania, las Fuerzas Terrestres de Rusia parecen cada vez más un museo ambulante, con «nuevos» vehículos de reemplazo que datan de mediados del siglo XX. Vehículos blindados como el tanque T-62 y el vehículo blindado de transporte de tropas BTR-50P están sirviendo en el frente o se dirigen hacia allí, mientras que la nueva generación de vehículos de combate rusos Armata, Bumerang y Kurganets están desaparecidos en combate.
Un año después de la invasión a la vecina Ucrania, las Fuerzas Terrestres de Rusia parecen cada vez más un museo ambulante, con «nuevos» vehículos de reemplazo que datan de mediados del siglo XX. Vehículos blindados como el tanque T-62 y el vehículo blindado de transporte de tropas BTR-50P están sirviendo en el frente o se dirigen hacia allí, mientras que la nueva generación de vehículos de combate rusos Armata, Bumerang y Kurganets están desaparecidos en combate.Gracias a la corrupción, las dos líneas de tendencia no pintan bien para el futuro del las Fuerzas Armadas de Rusia.
T-62: El tanque zombi vuelve de entre los muertos
El año 1961 fue famoso por muchas cosas: la toma de posesión de John F. Kennedy, el 35º Presidente de los Estados Unidos, la película de Audrey Hepburn Desayuno con diamantes en los cines, y el coche medio costaba 4.300 dólares. Mil novecientos sesenta y uno es también el año en que entró en servicio por primera vez el último tanque ruso que prestó servicio en Ucrania, el T-62.
El T-62 fue el principal carro de combate soviético en los años centrales de la Guerra Fría, desde principios de los sesenta hasta principios de los setenta. El T-62 era un tanque de baja altura con blindaje mejorado respecto al modelo anterior T-55, con cañón de 115 milímetros más grande y tripulación de cuatro personas. Se produjeron 20.000 T-62 para la Unión Soviética y sus aliados, y dejó oficialmente de estar en servicio en las Fuerzas Terrestres rusas en 2013, según Globalsecurity.org.
Un año de guerra ha cambiado bruscamente las cosas. Según el blog Oryx, Rusia ha perdido 1.807 tanques, incluidos un puñado de T-90 de nueva construcción y cientos T-64, T-72 y T-80 más antiguos y actualizados.
Los tanques T-62 aparecieron en el campo de batalla en julio de 2022, y por el momento el Ministerio de Defensa del Reino Unido cree que incluso el cacareado 1er Ejército de Tanques de la Guardia, destripado por las pérdidas en Ucrania, podría recibir el T-62. El T-62 está significativamente superado por prácticamente todos los sistemas de armas modernos enviados a Ucrania, como los alemanes Leopard 2 y los británicos Challenger 2, además de los vehículos de combate M2 Bradley y los vehículos blindados de reconocimiento franceses AMX-10RC.
El APC más antiguo que el Ford Mustang
El BTR-50 fue el primer transporte de infantería sobre orugas de la Unión Soviética con protección superior contra la explosión de proyectiles de artillería. El BTR-50 puede transportar a veinte soldados, cuenta con apenas 12,7m. de blindaje de acero y está armado con una sola ametralladora de 7,62 milímetros.
El BTR-50 empezó a fabricarse en 1954 y dejó de producirse en 1970, hace 53 años (en comparación, el Ford Mustang empezó a fabricarse en 1964). El BTR-50 es tan antiguo que la mayoría de los soldados soviéticos que lo usaron probablemente ya no viven. Como vehículo blindado de transporte de tropas, se diseñó en una época en la que los soldados de infantería soviéticos debían desmontar de sus vehículos y abrirse paso a pie por el campo de batalla; el BTR-50 les seguiría detrás.
Trece milímetros de blindaje en la parte delantera, diez en los flancos y siete en la parte superior lo hacen prácticamente tan vulnerable como un camión sin blindaje en el campo de batalla actual. Si las tropas rusas de hoy lo emplearan del mismo modo que lo harían con sus vehículos de combate de infantería más grandes, pesados y modernos, los BTR-50 y sus cargas humanas se convertirían rápidamente en bajas en el campo de batalla.
Fusiles oxidados
En septiembre de 2022, cuando los civiles rusos inundaron las filas de las Fuerzas Terrestres para reforzar sus efectivos, aparecieron fotos en las redes sociales de fusiles de asalto AK-47 entregados a los recién reclutados. El AK-47 es el predecesor del actual AK-74M del Ejército ruso. El AK-47 dispara un proyectil 7,62×39 más antiguo, pero es perfectamente utilizable y funcionalmente difiere poco de su descendiente. Se calcula que se han fabricado cien millones de AK-47 en todo el mundo, y Rusia debía de haber guardado los mejores para su nueva oleada de tropas.
La realidad era muy distinta. Al menos algunos de los fusiles entregados en otoño de 2022 estaban muy oxidados, con los componentes de madera podridos. Aunque el Avtomat Kalashnikova es conocido por su fiabilidad superior, los fusiles eran probablemente inservibles. Los reclutas se quejaron en voz alta de la pésima calidad de las armas, sólo para que les dijeran que, acompañando a los tanques a la batalla, ni siquiera los necesitarían.
¿Dónde están las novedades?
No se suponía que fuera así. El nuevo tanque ruso, el T-14 Armata, se presentó en 2015. Se preveía que Rusia tuviera 2.300 Armatas para 2025, lo que sugiere que al menos mil deberían estar ya en servicio. Sin embargo, en marzo de 2023 todavía no existe una línea de producción y pocos, si es que hay alguno, están en servicio en las fuerzas rusas.
Esta historia, la de los nuevos vehículos de combate rusos presentados a bombo y platillo y convertidos en vapor, se ha repetido una y otra vez en los últimos años. Rusia ha perdido un total de al menos 2.300 vehículos de combate de infantería (IFV) y vehículos blindados de transporte de tropas (APC) desde que comenzó la guerra, la mayoría de ellos vehículos antiguos diseñados hace 40 años. Un nuevo vehículo pesado de combate de infantería basado en el Armata, el T-15, no aparece por ninguna parte. Tampoco el nuevo IFV Kurganets-25, que debería sustituir a los obsoletos BMP-1 y BMP-2, que llevan mucho tiempo en servicio. El anticuado APC BTR-80 debería haber sido sustituido por el APC Bumerang.
Despilfarro, fraude y abuso
Una de las principales lecciones de la guerra de Ucrania es que el Presidente de Rusia, Vladimir Putin, pensaba claramente que su Ejército era más fuerte y más capaz de lo que era en realidad. El Ejército ruso disponía de 61.700 millones de dólares en 2020, una suma decente si se tiene en cuenta que el servicio militar obligatorio reduce los costes de personal y deja más dinero para equipamiento. Pero, ¿dónde fue a parar el dinero?
Un informe de mayo de 2022 del Royal Armed Services Institute culpa directamente a la corrupción. El dinero se desvía del equipamiento, la construcción, la formación y otros fines oficiales para llenar los bolsillos de funcionarios, industriales y jefes militares. Los rangos inferiores roban material y lo venden por Internet, incluso en eBay. Los mandos de las unidades compran neumáticos de camión baratos en lugar de neumáticos de calidad y se embolsan la diferencia, sin que nadie se entere de que la unidad entra en combate.
El diseño, desarrollo y despliegue de nuevos carros de combate y vehículos de combate de infantería es más difícil y caro porque la corrupción infla los costes, y todos, desde los proveedores de materias primas a las fábricas y los generales del Ejército, se llevan una tajada.
Se calcula que la corrupción costó al gobierno ruso 89.000 millones de dólares en 2021, más de un tercio del presupuesto estatal ruso. Esto se extiende a todos los sectores del gobierno, pero especialmente al militar, donde los chanchullos pueden ocultarse tras la cortina de los secretos de Estado. La naturaleza corrosiva de la corrupción no sólo ha vaciado a la sociedad rusa, sino que también ha vaciado a las Fuerzas Armadas rusas en el peor momento posible, cuando estaban comprometidas en una lucha que no podían ganar y que no se les permitía perder.
Lo que hay
La mayoría de los ejércitos modernos introducen con el tiempo equipos cada vez más nuevos, sobre todo en las guerras. El ruso se está viendo obligado a hacer las cosas al revés, buscando cada vez más en sus arsenales equipos cada vez más anticuados. Se suponía que en 2025 dispondría de 2.300 tanques Armata; gracias a la corrupción de la cleptocracia de Putin, tendrá suerte si llega a tener 2.300 tanques útiles.
Fte. Popular Mechanics
