Ucrania da nueva vida a un arma antigua: drones con tetraedros metálicos para dañar las ruedas de los vehículos rusos.
Con el renacer de viejas técnicas, Ucrania combina la tecnología de la irrupción de pequeños drones cuadricópteros de bajo coste con un arma clásica de la antigüedad y la Edad Media: tetraedros metálicos con pinchos, diseñados para ser esparcidos en el camino de las fuerzas enemigas.
Aunque los ucranianos ya los habían incorporado en zonas defensivas cercadas y/o fortificadas, las imágenes muestran a drones cuadricópteros de tipo civil esparciendo miles de ellos por la noche en territorio ocupado por Rusia, a lo largo de carreteras vitales para el reabastecimiento.
Al día siguiente, los vehículos con ruedas inmovilizados por los desinfladores de neumáticos se convirtieron en blancos fáciles para ataques aéreos o de artillería. Además, un vehículo inmovilizado queda al menos temporalmente indisponible y grava la capacidad de mantenimiento.
El uso de drones con tetraedros metálicos ya ha sido utilizado antes
El uso ucraniano de estos ingenios se remonta a los primeros días de la guerra. Un ejemplo notable muestra a los herreros que trabajaban para ‘Art of Steel’, una empresa especializada en fabricar armaduras medievales para recreadores, produciéndolos en masa, para desplegarlos por medios terrestres tradicionales.
Los registros históricos muestran que se han usado en la guerra durante al menos 2.500 años. Y debido a su simplicidad, los ejércitos que sufrieron su efecto no tardaron en adoptarlos.
La idea de combinar drones con tetraedros metálicos es anterior a su uso en el campo de batalla ucraniano, cuando se mostró un dron civil DJI Matrice 600 rociándolos en una exposición china en 2019.
El Ejército ucraniano ha empleado otro tipo de tetraedros diferentes a los tradicionales
Estos tetraedros con clavos de 15cm. están encadenados para facilitar su extracción en caso necesario. También se utilizan tetraedros metálicos gigantes ocultos bajo tierra blanda en zanjas para impedir posibles ataques rusos a lo largo de la frontera de Ucrania.
Junto a los tradicionales tetraedros de pinchos de hierro, las fuerzas ucranianas también emplean otros hechos de barras de refuerzo retorcidas, e incluso usan una configuración hecha de dos triángulos transversales.
Los tetraedros metálicos suelen estar hechos de puntas de hierro unidas; normalmente, tienen tres puntas que se equilibran contra el suelo y la cuarta orientada hacia arriba para perforar el pie (o los cascos, o los neumáticos) de enemigos desprevenidos.
La motorización de los ejércitos ha dado una oportunidad a los tetraedros
Los primeros tetraedros metálicos tenían núcleos esféricos de madera a través de los cuales sobresalían cuatro pinchos. Su objetivo principal era obstaculizar a la caballería, los carros e incluso los elefantes de guerra. Los cascos de la caballería eran especialmente susceptibles de sufrir daños, pero la infantería calzada con sandalias también.
Irónicamente, la motorización gradual de los ejércitos terrestres en el siglo XX le ha dado una oportunidad: sabotear los neumáticos de los vehículos de ruedas. Las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses, británicas y alemanas de la II Guerra Mundial los emplearon como armas de sabotaje.
Los ideados por el servicio de inteligencia estadounidense OSS tenían una abertura hueca en las clavijas para que los pinchos no auto-sellaran los agujeros de pinchazo de los neumáticos.
Los tetraedros metálicos también han tenido aplicaciones con, y contra, la aviación. Los aviones alemanes bombardearon aeródromos y carreteras aliadas con municiones de carga rellenas de 1.000 a 1.500 tetraedros metálicos piramidales.
La configuración física del tetraedro metálico se observa también en los obstáculos antitanque, como los ‘erizos checos’ dispuestos en Normandía durante el desembarco del Día D.
«Los drones y la artillería son ahora más capaces que nunca de acabar con vehículos inmovilizados»
El uso por parte de Ucrania de tetraedros lanzados por drones refleja un método de despliegue nuevo y más ofensivo, del mismo modo que los drones y la artillería de cohetes también se están empleando para sembrar reactivamente campos de minas en carreteras de suministro muy por detrás de las líneas enemigas.
Aunque los tetraedros no son mortíferos como las minas, los rusos ofrecen pruebas convincentes de que pueden causar grandes daños y retrasos en el transporte motorizado, sobre todo ahora que los drones y la artillería son más capaces que nunca de acabar con los vehículos expuestos e inmovilizados.