Aunque un responsable de la industria turca afirmó que el país no «necesitaba» los sistemas rusos, los expertos afirman que aún queda mucho camino por recorrer para que un sustituto supere a otras versiones nacionales operativas.
Aunque un responsable de la industria turca afirmó que el país no «necesitaba» los sistemas rusos, los expertos afirman que aún queda mucho camino por recorrer para que un sustituto supere a otras versiones nacionales operativas.Mientras la guerra continúa en Ucrania y Turquía parece cada vez menos apegada al sistema de defensa aérea S-400 de fabricación rusa, un alto funcionario de la industria afirmó recientemente que Ankara no «necesita» el sistema de todos modos, porque pronto será eclipsado por la tecnología local.
Se trata de un alarde quizás prematuro, según dijeron expertos a Breaking Defense, pero basado en la realidad de que Turquía ha hecho progresos significativos en su industria nacional de defensa aérea, desde sistemas operativos de corto alcance hasta los de largo alcance en las últimas fases de producción, dando a Ankara cierta libertad frente a Moscú y a la industria turca un impulso en la región.
«Los sistemas de defensa aérea han sido una de las áreas prioritarias en los programas de la industria de defensa local», dijo a Breaking Defense el experto en defensa e investigador de Oriente Medio Arda Mevlütoğlu. «Hasta ahora Turquía ha desarrollado y puesto en servicio varios radares de alerta temprana de defensa aérea y sistemas de mando y control, como el radar de defensa aérea de largo alcance ERALP, el radar de defensa aérea de baja altitud AIR, el sistema de mando y control de defensa aérea HERIKKS, así como el sistema de cañones autopropulsados de defensa aérea Korkut, los MANPADS Sungur, la familia de sistemas de misiles de defensa aérea de baja y media altitud Hisar y, últimamente, el sistema de misiles de defensa aérea de largo alcance Siper.»
El desarrollo de tecnología como la última, Siper, es probablemente lo que llevó a Haluk Gorgun, presidente de la empresa de defensa turca Aselsan Elektronik Sanayi, a decir a principios de este mes que Ankara ya no necesita depender de los sistemas rusos.
Como Breaking Defense ha informado anteriormente, parece menos probable que Turquía acepte un segundo lote de S-400 de Moscú, a pesar de las afirmaciones rusas en sentido contrario.
Cuando Turquía acordó en 2017 la compra del primer sistema por encima de las protestas de Washington, Ankara estaba más preocupada por la estabilidad tras el fallido intento de golpe de Estado de julio de 2016, obtener una ventaja estratégica para una posible acción militar en el norte de Siria y, en general, aliviar las tensiones con Moscú, según los expertos.
«Los S-400, se les hizo creer, proporcionarían la protección que buscaban. Además, los dirigentes turcos sintieron la necesidad inmediata de establecer una burbuja A2/AD (antiacceso/negación de área) sobre el norte de Siria, dentro de la cual, se esperaba, los militares turcos obtendrían la libertad de acción independientemente de la intromisión y las objeciones de Estados Unidos y otros actores», dijo a Breaking Defense el analista de estudios militares y de seguridad y profesor asociado de la Universidad de Economía de Izmir (Turquía), Sitki Egeli.
Pero desde entonces, el presidente sirio Bashar Assad ha consolidado su poder y la invasión rusa de Ucrania ha redefinido drásticamente el panorama geopolítico y diplomático.
«La guerra en Ucrania recordó a Ankara la amenaza rusa, así como el valor de su pertenencia a la OTAN», dijo Egeli. «Con el régimen de Assad en pleno control, el escenario en Siria es totalmente diferente. Y el régimen de Erdogan se ha dado cuenta de que las políticas basadas en el aislamiento y la asertividad militar no son rentables.»
Por ello, Egeli afirmó: «Se han hecho esfuerzos para enmendar las relaciones internacionales de Turquía. En un entorno político, diplomático y de este tipo, un pedido posterior de S-400 adicionales no encaja en ningún sitio».
También está la cuestión, dijo, de la eficacia del S-400 a raíz de un exitoso ataque aéreo ucraniano contra instalaciones rusas supuestamente custodiadas por este sistema. «Ahora sabemos que se exageró mucho el efecto y la eficacia del S-400. Pero en el momento de su adquisición, la percepción y los análisis generalizados eran contrarios», afirmó Egeli.
Sistemas de defensa antimisiles en el país y en el extranjero
Mientras se aleja del sistema ruso, Turquía ha puesto en marcha un ambicioso plan para producir localmente sus propios sistemas de defensa antimisiles. Según los expertos, los sistemas de corto y medio alcance han avanzado mucho y algunos ya están operativos, aunque los de largo alcance con capacidades similares al S-400 aún están en fase de pruebas.
Siper, que puede alcanzar objetivos a 60 millas de distancia y ha sido comparado con el S-400, por ejemplo, realizó una prueba de tiro con éxito en agosto. Los medios de comunicación turcos señalaron que se espera que el sistema entre en servicio a finales de 2023, aunque Egeli sugirió que «probablemente» se necesiten algunos años más para ponerlo a punto y validar su eficacia.
Egeli afirmó que las defensas de largo alcance han tardado más que sus hermanas de corto alcance, en parte debido a su complejidad. Destacó que el quid de la cuestión son los algoritmos de software que calculan y actualizan el punto de encuentro preciso a grandes distancias entre un objetivo en maniobra y el interceptor que viaja a gran velocidad.
«Se trata de un largo proceso de ensayo y error que requeriría muchas pruebas y simulaciones», concluyó.
Michael Tanchum, investigador no residente del Instituto de Oriente Medio, afirmó asimismo que «la brecha de la defensa aérea de Turquía radica en la defensa contra misiles y no contra aeronaves».
Así que, además de los sistemas de fabricación local, Tanchum dijo que el «objetivo principal» de Ankara ha sido encontrar «un socio extranjero adecuado para el desarrollo conjunto de un sistema de defensa aérea de largo alcance para contrarrestar posibles amenazas de misiles balísticos.»
Los Patriots estadounidenses se consideraron antes de que entrara en funcionamiento el primer lote de S-400 de Turquía, pero Egeli dijo que más recientemente el SAMP/T de fabricación europea era un contendiente.
Se había ofrecido a los turcos antes del acuerdo S-400, y hace años se firmó un acuerdo provisional, pero las conversaciones se habían estancado hasta marzo de 2022, cuando el presidente turco Recep Tayyip Erdogan habló con los líderes franceses e italianos sobre el proyecto conjunto en una conferencia de la OTAN.
«Firmamos un acuerdo, una carta de intenciones con el fabricante europeo Eurosam hace como ocho años, pero no ha pasado nada hasta hoy. Ahora esos dos países tienen mucha curiosidad por tener una producción conjunta en Turquía para exportar el SAMP/T, el sistema de defensa aérea, a mi país», declaró entonces el ministro turco de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, a la CNBC.
¿Y las ambiciones de exportación de Turquía?
Con sistemas activos de corto alcance y sistemas de largo alcance que se espera que entren en funcionamiento en los próximos años, los expertos dijeron a Breaking Defense que Turquía continúa con un agresivo empuje en el mercado de defensa de la región.
«Turquía está promocionando activamente todos sus sistemas de defensa aérea. Ha habido una exportación del sistema de mando y control de defensa aérea Hakim a Azerbaiyán y del componente de misiles del sistema Hisar a Indonesia bajo el programa TriSula», dijo Mevlütoğlu.
Por su parte, Egeli afirmó que desde el inicio de su ambicioso programa de desarrollo de la industria de defensa a mediados de la década de 1980, Turquía no ha ocultado su intención y aspiración de aprovechar las exportaciones de defensa como medio para aligerar la carga de las grandes inversiones de su economía nacional en el sector.
«Sin ninguna excepción, cualquier producto de defensa que se haya desarrollado en Turquía también se ha promocionado y comercializado activamente en el extranjero. No veo ninguna razón por la que no vaya a ser así en el caso de los sistemas de defensa aérea. Como se ha visto en el caso de los drones fabricados en Turquía, cualquier comprador dispuesto y con medios financieros estaría en la lista de compradores potenciales», añadió.
En cuanto a las exportaciones, Mevlütoğlu señaló que Turquía tiene las de ganar con los países de la OTAN, ya que ofrece equipos y sistemas estándar de la OTAN con un mínimo, si acaso, de condiciones políticas y condicionantes.
«Además, casi todos los productos y sistemas de la industria de defensa turca han sido probados en combate en varios conflictos y operaciones. El Siper está aún en fase de desarrollo y actualmente no es un competidor directo del S-400, pero en un futuro muy próximo puede muy bien ser una alternativa factible», comentó.
También las exportaciones se han visto muy afectadas por la guerra de Ucrania, más allá de la explosión del interés por sus drones, según Tanchum.
«La invasión rusa de Ucrania y la respuesta fuerte y unida de Europa en apoyo de Kiev fue un cambio de juego geopolítico para los mercados de exportación de defensa de Turquía», dijo. «El mapa de las ventas recientes y futuras de drones de Turquía en Europa muestra que los intereses comerciales de la industria armamentística turca están inclinando Ankara lejos de Moscú».
Fte. Breaking Defense
