Sistema GPS subacuático alimentado por sonido para trazar un mapa de los fondos oceánicos

MITInvestigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han desarrollado un nuevo sistema de navegación submarina, que solucionará un problema similar al que el GPS ha hecho para viajar por la superficie y por encima de ella.

El GPS no puede funcionar bajo el agua porque se basa en ondas de radio. Debido a esto los submarinos dependen del sonar en lugar del radar para explorar sus alrededores.

Pero el sonar habitual y otros sistemas de señalización acústica requieren mucha energía. Así que los científicos marinos suelen necesitar grandes baterías para alimentar los dispositivos de generación y transmisión de sonido.

Ahora, científicos del MIT han encontrado la solución. Han desarrollado un Underwater Backscatter Localization (UBL) que funciona como un GPS subacuático. Lo mejor es que no necesita baterías para funcionar.

Cómo funciona:

El UBL es un sistema acústico. Los investigadores han empleados materiales piezoeléctricos que generan una carga eléctrica cuando se someten a las ondas sonoras. También desarrollaron sensores que traducen la información de las ondas sonoras en código binario. Usando esta información, se miden cosas como la temperatura del océano circundante o su contenido de sal y, también según los investigadores, podría emplearse para conseguir información de localización.

Hasta ahora, la prueba de concepto para el sistema UBL ha sido hasta distancias de 20 pulgadas (50 cm). Ahora los investigadores están trabajando para aumentar este alcance. Pero su principal objetivo es crear una tecnología de navegación que pueda ayudar a hacer mapas detallados del fondo del océano.

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