Rusia: Problemas inevitables

24 de febrero de 2021:

La guerra rusa en el este de Ucrania, silenciosa pero costosa, continúa. Ucrania reveló que en 2020 sus fuerzas habían sufrido la pérdida de cincuenta soldados y 339 heridos en Donbás. Eso significa que unos tres mil doscientos soldados ucranianos ya han muerto luchando contra los rusos allí desde 2014.

Casi todas estas muertes se produjeron en el este de Ucrania, donde las fuerzas rusas se han estancado en sus esfuerzos por apoderarse de todo el territorio de las dos provincias que componen la región de Donbás.

A principios de 2014 los rusos lograron apoderarse de toda Crimea, zona considerada por la mayor parte del mundo como ilegalmente «bajo ocupación» rusa. Crimea también ha demostrado ser una carga financiera y la última complicación es que Ucrania la ha cortado el suministro de agua dulce.

A pesar de todo, Rusia ha reafirmado recientemente su decisión de permanecer en Donbás. Los detalles de la política rusa en esa zona han cambiado. A finales de 2020 Rusia dijo que no pretendía anexionar la parte de Donbás que controla desde 2014. Las dos provincias ucranianas (Donetsk y Luhansk) que componen el Donbás contenían alrededor del 9% del territorio ucraniano, el 13% de la población y el 15% del PIB en 2014. En ese momento, el Donbás tenía un 38% de población de etnia rusa.

Para Ucrania, vale la pena luchar por Donbás, mientras que por Crimea no. Las dos provincias que componen la cuenca del Donets (o «Donbas») fueron, durante mucho tiempo, una potencia económica para la Rusia soviética. Pero eso empezó a declinar en la década de 1980 y se aceleró cuando la Unión Soviética se disolvió y Ucrania se independizó en 1991.

En este momento, Donbas tiene que ver sobre todo con el orgullo nacional y con los políticos rusos, que se enfrentan a graves consecuencias si no consiguen salir airosos de esta situación.

Rusia también está tratando de usar la guerra económica para derrotar a Ucrania, pero eso tampoco está funcionando, porque China sigue mejorando sus relaciones económicas con este país, al igual que muchos otros países, como India, que desde hace tiempo importan gran cantidad de armas y productos industriales rusos.

Rusia no revela las bajas en Ucrania, pero las pérdidas se producen y las pruebas suelen encontrarse en Internet, donde es algo que los rusos discuten a pesar de los esfuerzos del Gobierno por censurar tales discusiones reveladoras.

La operación en Donbás le cuesta a Rusia varios miles de millones de dólares al año en concepto de paga para los ucranianos rusos y de etnia rusa que sirven como mercenarios y representan a los «separatistas armados», así como ayuda económica para los civiles que aún viven en la zona. La población de 2014 en las zonas controladas por Rusia ha disminuido, ya que muchos civiles se trasladaron a Ucrania o a Rusia. Esto ha provocado el colapso de la economía en la zona. No ayuda que el nivel de vida sea más alto en el lado ucraniano de la línea del frente y que haya más actividad económica.

Siria

Siria se ha convertido en el esfuerzo exterior más caro que Rusia ha emprendido desde 2014. Parte del problema en Siria es que, Rusia ha tenido que lidiar con algunos antiguos enemigos (Turquía e Irán) que ahora son aliados necesarios. Los tres países entraron en Siria por diferentes razones y en general apoyaron a los gobiernos de Assad respaldados por Irán, mientras los estadounidenses apoyaron a los kurdos, como parte de una campaña para destruir al ISIL (Estado Islámico en Irak y el Levante). Israel se opuso a la presencia iraní, cuyo objetivo declarado era atacar a Israel.

La mayoría de los grupos terroristas islámicos suníes restantes están atrapados en el noroeste (provincia de Idlib) mientras el ISIL sigue luchando en el este de Siria. Los kurdos, con el apoyo de Estados Unidos, se aferran al noroeste.

Rusia, Turquía y Estados Unidos cooperan para intentar mantener el alto el fuego. En la actualidad, las patrullas conjuntas de Rusia y Estados Unidos intentan evitar más combates entre turcos y kurdos. Un esfuerzo similar y menos exitoso trató de evitar que los iraníes fueran por Israel y que los grupos terroristas islámicos de Idlib fueran a ninguna parte.

Tanto rusos como estadounidenses proporcionan muchos (cientos a la semana si es necesario) ataques aéreos a la gente que apoyan sobre el terreno. Los estadounidenses tienen cuidado de no herir a los civiles, mientras que los rusos consideran que los «daños colaterales» (víctimas civiles) son una característica y no un defecto. Los Assad quieren expulsar a los civiles pro-rebeldes, especialmente a los suníes, del país. Los estadounidenses son sensibles a las críticas internacionales; los rusos, no.

A ambos países les resulta caro llevar a cabo todos esos ataques aéreos, que cuestan una media de al menos 100.000$ a los americanos y un 20 y un 30% menos a los rusos. Mientras los estadounidenses los hacen como un servicio público, Rusia lo ve como una forma de perfeccionar sus últimos aviones de guerra, así como las armas y el equipo que llevan.

El coste de los combates en Siria también es una carga para Turquía, pero ha sido algo que Irán no ha podido sostener, por lo que ha recortado drásticamente sus gastos en Siria. Esto perjudicó al Gobierno de Assad que igualmente tuvo que recortar gastos.

A principios de 20201, Assad ordenó a sus tropas que redujeran los costes haciendo que la mayoría de las unidades militares volvieran a niveles de preparación inferiores a los de tiempos de paz (anteriores a 2011), pero Siria no está en paz y no puede permitirse el lujo de mantener la mayoría de los militares listos para el combate.

Los recortes fueron dictados por la fuerte reducción del apoyo financiero de Irán. En los últimos tres años, las sanciones económicas estadounidenses han reducido en gran medida, la cantidad de dinero que Irán podía gastar en sus guerras en el extranjero.

Los grupos respaldados por Irán en Irak, Siria, Líbano, Gaza y Yemen están sintiendo el impacto. Irán espera que el nuevo gobierno estadounidense relaje las sanciones y, aunque ahora los estadounidenses dicen cosas buenas sobre el país, las sanciones siguen vigentes y se aplican.

En Siria eso significa que las tropas tienen menos munición y combustible para las patrullas y el combate. Al igual que en tiempos de paz, se da permiso a más soldados y oficiales para que pasen unas semanas visitando a sus familias o incluso se tomen unas vacaciones.

19 de febrero de 2021:

Los diplomáticos de Rusia, Turquía e Irán se reunieron y acordaron respaldar las reclamaciones sirias de que los continuos ataques aéreos israelíes violan el alto el fuego de 1974 mediado por la ONU, que detuvo el avance israelí sobre Damasco, tras derrotar el ataque sorpresa sirio para retomar los Altos del Golán durante la guerra árabe-israelí de 1973.

En 1973, durante a guerra del Yom Kipur, los árabes creyeron que sus ataques simultáneos contra las fuerzas israelíes en el norte y el sur expulsarían a los israelíes de la península del Sinaí y de los Altos del Golán y posiblemente también de otros territorios israelíes.

Tras un cierto éxito inicial, las defensas israelíes resistieron y los contraataques obligaron a egipcios y sirios a retroceder en un esfuerzo por defender sus capitales. Los acuerdos de alto el fuego que detuvieron los combates en ambos frentes incluyeron el compromiso egipcio y sirio de no respaldar los ataques terroristas encubiertos contra Israel.

Para Israel, la concentración militar iraní en Siria constituye una violación del acuerdo de 1974 y justifica la continuación de los ataques aéreos contra los iraníes. Siria protesta porque los ataques aéreos ponen en peligro el tráfico aéreo comercial y a los civiles sirios que viven cerca de las instalaciones militares iraníes. Es poco probable que Rusia y Turquía hagan algo para bloquear los ataques aéreos israelíes porque tanto Israel como Turquía y Rusia quieren que Irán salga de Siria, pero sólo Israel puede admitirlo abiertamente.

18 de febrero de 2021:

Rusia negocia discretamente un intercambio de prisioneros entre Siria e Israel. El intercambio no implicó a terroristas, espías ni soldados, sino a civiles que habían cruzado la frontera por accidente o extravío. Israel recuperó a una joven que cruzó a principios de febrero por razones no especificadas. Israel liberó a dos pastores que cruzaron accidentalmente a Israel. El acuerdo también supuso para Israel la reducción de una condena de prisión para un árabe pro-sirio.

17 de febrero de 2021:

China y Rusia han acordado, tras más de un año de negociaciones, desarrollar un sistema conjunto de alerta temprana de misiles balísticos (BMEW).  Esto implica que Rusia proporcione la tecnología necesaria para que los equipos chinos de BMEW se ajusten a los estándares rusos.

Como incentivo para que Rusia coopere y proporcione la tecnología necesaria, se ordenó a los censores chinos de Internet que permitieran el debate abierto sobre las reclamaciones chinas sobre una cuarta parte del Extremo Oriente ruso y la mayoría de las principales zonas costeras.

China nunca ha abandonado estas reclamaciones, ni siquiera en los años 40 y 50, cuando dependía mucho de Rusia. Estas reclamaciones suponen alrededor del 9% del territorio ruso. El Extremo Oriente ruso contiene parte de Siberia, así como la gran costa del Océano Pacífico y el puerto de Vladivostok. Las zonas costeras son las más densamente pobladas. El Extremo Oriente ruso es enorme, con 6,9 millones de kilómetros cuadrados. Es casi del tamaño (ocho millones de kilómetros cuadrados) de Estados Unidos continental. Mientras que estos 48 estados tienen 310 millones de personas, el Extremo Oriente ruso sólo tiene una población de 8,3 millones.

La región del Lejano Oriente contiene el 40% del territorio ruso y menos del 6% de la población de Rusia. La región contiene muchas bases navales y de misiles balísticos, así como puertos que proporcionan la forma más barata de transportar mercancías desde el resto de Rusia hasta el Lejano Oriente. El ferrocarril transiberiano no puede sostener por sí solo la población y la economía de la región del Extremo Oriente.

15 de febrero de 2021:

A finales de enero, las bajas ucranianas en el este de Ucrania (Donbas) aumentaron inesperadamente. Sorprendentemente, casi todas se debieron al fuego de fusilería, cuando lo normal es que las produzcan los morteros, artillería y cohetes.

Este repunte de las bajas, 13 soldados muertos y al menos veinte heridos, llevó a una investigación sobre la causa, que descubrió que la Escuela de Francotiradores del Ejército ruso estaba usando Donbas, como parte del plan de estudios avanzado. Los alumnos de la escuela de francotiradores pueden probar sus nuevas habilidades con personas reales. Como característica adicional, la mayoría de los objetivos están armados y pueden devolver el fuego. Si bien las tropas ucranianas han matado o herido a algunos de los alumnos rusos, no se dispone de las cifras exactas.

13 de febrero de 2021:

El Servicio Federal de Seguridad de Ucrania detuvo a otros dos ucranianos reclutados por los rusos para obtener información sobre militares ucranianos. Los dos fueron sorprendidos con documentos clasificados, tras permanecer en observación durante algún tiempo. Rusia paga bien a los ucranianos dispuestos a recopilar información para Rusia, lo que se considera menos perjudicial para Ucrania que dedicarse al sabotaje, el secuestro o el asesinato. Para esas tareas, Rusia suele enviar agentes altamente capacitados que pueden hacerse pasar por ucranianos y son hábiles en evitar ser detectados.

10 de febrero de 2021:

La agencia de noticias rusa TASS afirma que los combates de mediados de junio de 2020 en el suroeste de China, frontera del Tíbet con India, fueron más perjudiciales para los chinos que para los indios. TASS informa de 45 tropas chinas muertas frente a veinte indias.

Los combates tuvieron lugar a orillas del lago Pangong, donde por un acuerdo de 1996 está estipulado que las tropas de ambas partes entren en las zonas en disputa sin armas de fuego ni explosivos, por lo que los chinos optaron por enviar a sus tropas armadas con palos de madera y barras de hierro.

Esto condujo a una batalla en una cresta que domina el río Galván, en la que inicialmente se cree que dejó al menos veinte muertos de ambos lados. El número total de bajas (muertos, heridos y prisioneros) fue de al menos cincuenta en cada bando.

Actualmente, las tropas indias de ambos países se están retirando de la zona fronteriza de Ladakh (India), donde se han enfrentado, y en ocasiones combatido, desde mayo de 2020. China sigue en estrecho contacto con las fuerzas indias en otras partes de su larga frontera mutua. Rusia teme que eventualmente China recurra a estas tácticas contra ella.

9 de febrero de 2021:

La policía secreta rusa FSB informó que había encontrado y cerrado siete operaciones ilegales de fabricación de armas en 2020.

En los últimos años se han eliminado 28 de estos fabricantes de armas del mercado negro. En realidad, no fabrican, sino que ensamblan armas a partir de componentes obtenidos de fuentes extranjeras o locales.

Tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, Rusia no pudo controlar la posesión de armas tan estrictamente como lo hicieron los soviéticos. Rusia respondió liberalizando las leyes sobre la propiedad de armas, de modo que ahora hay 25 millones de rifles, escopetas y pistolas de propiedad legal de civiles. Estas armas están destinadas a la caza, al deporte y a la protección en zonas reconocidas como peligrosas.

A pesar de la flexibilización de las normas de tenencia de armas, sigue habiendo mucha demanda de armas ilegales. No sólo por parte de los delincuentes, incluidos los terroristas islámicos y grupos históricamente bien armados como los cosacos, sino por parte de muchos civiles, que creen que el gobierno sobreestima el grado de seguridad que proporciona en muchas partes del país.

Como resultado, se cree que hay más de cincuenta millones de armas en circulación y que muchas de ellas necesitan una gran cantidad de repuestos cada año debido a las perdidas, daños o simplemente desgaste. Algunos de los fabricantes ilegales también hacen reparaciones legales e ilegales.

8 de febrero de 2021:

Rusia informó de que otro de sus mercenarios árabes sirios había muerto en Libia, elevando el total de muertos a ocho, con más de 30 heridos o lesionados.

En Libia, los mercenarios árabes sirios rusos no están muy activos, a pesar de que están en el país desde mediados de 2020, poco después de que Rusia comenzara a contratar mercenarios sirios para servir en Siria. Hasta ahora, al menos 3.000 de estos mercenarios sirios han sido enviados a Libia, mientras que un número igual sirve en este país.

Rusia tenía ventaja en el reclutamiento de los mejores y más fiables árabes sirios, debido a que los turcos, que habían estado recurriendo a mercenarios árabes sirios desde 2016, son detestados por la mayoría de los sirios como una vieja némesis que invadía una vez más el territorio árabe.

Los rusos son vistos como verdaderos aliados, porque no querían controlar ningún territorio, pero sí alquilar algunas bases y vender equipo militar a los árabes.

Los rusos llevaban más de medio siglo haciendo esto en Siria, país que los turcos habían ocupado y gobernado, como la mayor parte del territorio árabe, durante siglos, siendo menudo bastante brutales. Aquel dominio imperial duró hasta hace solamente un siglo y todavía se recuerda. Los rusos ofrecen el mismo sueldo que los turcos, pero no el incentivo de un permiso de residencia en Turquía. Los iraníes también vuelven a contratar, pero ellos, al igual que los turcos, son vistos como invasores extranjeros y no consiguen los reclutas más fiables.

7 de febrero de 2021:

En Siria, mercenarios árabes turcos se enfrentan regularmente a las fuerzas rusas y de las Fuerzas de Autodefensa, y ganan. Lo que está en juego no es grande, normalmente la simple posesión de un puesto de control que ambas partes reclaman.

Turquía no quiere intensificar los combates si ello implica la intervención de la aviación rusa o estadounidense. A cambio, conseguir sus objetivos mediante el uso de vehículos aéreos no tripulados tipo Predator para el reconocimiento y la vigilancia, siempre y cuando los aviones de guerra rusos y estadounidenses no empleen esos vehículos aéreos no tripulados para prácticas de tiro.

1 de febrero de 2021:

En el sudeste asiático, Myanmar (Birmania) vuelve a estar controlada por un gobierno militar. China no tardó en usar sus poderes de veto en la ONU para bloquear las acciones de la ONU contra los nuevos gobernantes militares de Birmania. En dos semanas, Rusia también proclamó su apoyo al gobierno militar.

El golpe birmano fue una reacción a las recientes elecciones parlamentarias que llevaron al poder a un partido político que prometió reorganizar el ejército para evitar otra toma de poder militar. La respuesta de los militares no fue inesperada, porque el gobierno civil sabía que los generales birmanos mantenían sus conexiones en China y fue la principal razón por la que ésta ha vendido a Birmania equipos militares por valor de 1.400 millones de dólares desde 2010.

Rusia vendió 800 millones de dólares. Juntos, China y Rusia representaron más del 90 por ciento del gasto birmano en importaciones de equipo militar.

30 de enero de 2021:

Irán ha comprado grandes cantidades de la vacuna rusa Sputnik covid19. Hasta mediados de febrero no se sabrá cuántas dosis y cuándo las podrá tener disponibles. La dictadura religiosa había prohibido recientemente el uso de las vacunas occidentales covid19, temiendo que pudieran ser saboteadas por los estadounidenses para perjudicar a Irán.

Este tipo de pensamiento no es nuevo, pero la mayoría de los iraníes han aprendido a esperar de sus disfuncionales gobernantes. Hay millones de iraníes que viven fuera del país que informan tranquilamente de que no hay ninguna conspiración occidental contra Irán.

27 de enero de 2021:

La corrupción sigue siendo un problema importante para Rusia y años de esfuerzos bien publicitados para tratar con ella han fracasado, por lo que está situada cerca de la parte inferior de la lista de los gobiernos limpios.

En 2020, China ocupó el puesto 129 de 180 naciones, frente al 137 de 2019 en el l Índice de Percepción de la Corrupción anual de Transparencia Internacional

La puntuación actual de Rusia es de 30, frente a 28 en 2019, y no ha cambiado mucho desde 2012, cuando era de 28.

26 de enero de 2021:

Varios F-35 israelíes, que no estaban llevando a cabo un ataque, sino que estaban demostrando a los libaneses y a Hezbolá, apoyado por Irán, que Israel sigue gobernando los cielos sobrevolaron el Líbano a la luz del día, pues estos cazas suelen volar de noche, cuando ni ojos ni radares pueden detectarlos, y mucho menos detenerlos.

Las operaciones sobre Líbano y Siria son habituales para los F-35, que realizan regularmente ataques con misiles contra objetivos iraníes en toda Siria. La mayoría de los misiles los lanzan aviones israelíes desde el interior de Líbano, Israel o Jordania y, rara vez, desde el interior de Siria.

Los sistemas de defensa aérea sirios y rusos intentan derribar algún avión israelí, pero no lo consiguen, mientras que mantiene sus modernísimos sistemas de defensa aérea S400 vigilando sus bases en el noroeste de Siria.

El radar del S400 puede ver casi toda Siria y hasta las naciones adyacentes.

Los rusos han tenido dificultades para detectar los bombarderos israelíes, especialmente los F-35. Siria está armada con los antiguos sistemas S300 y regularmente disparan muchos misiles a los israelíes sin éxito, aunque a cambio, han derribado algunos aviones rusos por accidente.

Siria insta a Rusia a que al menos lo intente, pero los rusos saben que si lo intentan y fracasan será mucho más difícil conseguir pedidos de exportación del S400. Rusia observa y sigue buscando una forma de derrotar a los aviones israelíes,

23 de enero de 2021:

En Libia, hoy se cumple el plazo acordado por la ONU en octubre de 2020 por todas las partes que luchan en Libia, para que las tropas extranjeras abandonen el país. Ninguna de ellas lo ha hecho.

Se estima que hay más de 20.000 extranjeros armados en Libia. Más de un tercio son terroristas islámicos. Aproximadamente la mitad de los hombres armados en el país son mercenarios árabes sirios que trabajan para Turquía y el resto son mercenarios árabes sirios contratados por Rusia para ayudar al LNA (Ejército Nacional Libio). También hay unos mil contratistas militares rusos, tropas de operaciones especiales, técnicos, pilotos y asesores. A ellos se suman casi otras tantas tropas de aliados árabes del LNA. Por último, hay otro centenar de tropas de operaciones especiales de varias naciones que actúan principalmente como observadores de sus gobiernos.

22 de enero de 2021:

En enero de 2021 las fotos por satélite revelaron que los tres submarinos iraníes de la clase Kilo, de construcción rusa, seguían fuera del agua, aparentemente en proceso de reparación o reacondicionamiento. Además, fotos anteriores indicaban que los tres están fuera del agua desde finales de 2020. No se trata de una práctica normal tener toda una clase de buque de guerra fuera de servicio al mismo tiempo. Pero, estos tres submarinos están fuera del agua en un dique seco, lo que significa que se están llevando a cabo trabajos importantes, lo que significa que se está realizando un trabajo serio, un trabajo que no puede esperar. Esto suele significar un fallo común con todos los barcos. Dado que ningún otro usuario de Kilo informa o indica un problema similar, esta situación es única.

La principal diferencia entre los Kilos iraníes y los de otros clientes de exportación, es que Irán se niega a enviar sus Kilos de vuelta a Rusia para un mantenimiento importante e insiste en hacerlo en el país, lo que resulta arriesgado, si no se tiene experiencia en la construcción de submarinos similares o en su mantenimiento con piezas locales y no con piezas originales de Rusia. Irán no hace comentarios sobre la crisis de sus Kilo.

Otro problema es que Irán ha estado reacondicionándolos, lo que enfureció a Rusia, que insiste en que el reacondicionamiento de sus submarinos se realice en Rusia. Pero, Irán pensó que el coste era demasiado elevado y que Rusia podría ceder a la presión occidental y no devolver los barcos. Rusia no ha proporcionado asistencia técnica ni componentes a los iraníes para esos reacondicionamientos locales, pero podría haber cambiado la política desde 2014, cuando Rusia se unió a Irán al declarar que Occidente era una amenaza militar para ellos.

20 de enero de 2021:

Rusia dispone ahora un vehículo aéreo no tripulado armado de tipo Predator llamado Orión. Se trata de una aeronave de una tonelada controlada a distancia, carga útil de 200kg. y 24 horas de autonomía. Orión fue presentado en 2017, pero no entró oficialmente en servicio hasta finales de 2019, y no combatió hasta principios de 2020. El principal motivo de los retrasos fue la falta de fiabilidad de los motores, que retrasó su disponibilidad durante varios años y, al parecer, ese problema aún no está resuelto del todo.

En 2018 se presentó una versión armada (Orion-E), que no disparó realmente un misil tipo Hellfire hasta finales de 2020. El misil ruso es el S-5Kor, similar al APKWS estadounidense, un misil guiado por láser más pequeño que sustituye al Hellfire en muchos helicópteros y cazabombarderos.

19 de enero de 2021:

Japón decide seguir adelante con un plan de dos décadas para diseñar y construir su propio caza furtivo. Desde la década de 1990, a este pañi le preocupa la creciente beligerancia de China y Corea del Norte, además de una disputa territorial a fuego lento con Rusia, por lo que necesita más aviones de combate, modernos, por si acaso.

A la vez, el rápido desarrollo chino de su nuevo caza furtivo, el J-20, también alarmó a los japoneses. Los retrasos en el programa F-35 resultaron ser menores en comparación con los problemas que los chinos y los rusos encontraron con sus primeros cazas furtivos. Corea del Sur tenía la misma idea, ya que también había obtenido casi tantos F-35 como Japón y también planeaba desarrollar sus propios cazas furtivos.

Todo esto son malas noticias para China, Rusia y Corea del Norte porque si se hacen las cuentas está claro que los modernos aviones de guerra disponibles y previstos por la coalición local antichina (Japón, Corea del Sur, Taiwán, Singapur, Australia y un número creciente de naciones del sudeste asiático) coinciden con lo que tiene China y una vez que se sumen las fuerzas estadounidenses desplegadas en el Pacífico occidental, está en desventaja. Esta coalición se desarrolló porque los chinos están haciendo reclamaciones territoriales sobre muchos de los miembros de la coalición o los ha amenazado de alguna manera. Si no existiera esa agresión, no habría coalición ni carrera armamentística. Es posible que Rusia acabe uniéndose a esta coalición, si China reanuda sus reclamaciones territoriales contra Rusia.

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