Programa francés Escorpión: nuevos vehículos para una nueva era

La nueva plataforma de combate conjunto de Francia no es sólo un sistema en red, sino que también implica toda una nueva flota de vehículos.

Francia no sólo levantó la tapa de su sistema de operaciones terrestres en red Scorpion en el International Armored Vehicles 2020, sino que también mostró el nuevo conjunto de vehículos que formarán la columna vertebral de su ejército en el futuro.

La modernización de la flota del Ejército francés abarcará la asombrosa cantidad de 6.000 vehículos, incluyendo la actualización de las plataformas existentes y la sustitución de otras por completo. Entre los nuevos vehículos que llegarán se incluirán vehículos de transporte de tropas, vehículos de combate de infantería, morteros protegidos y carros de combate.

Echamos un vistazo a algunas de las mejoras y nuevos vehículos que transformarán las operaciones terrestres del ejército francés.

Serval: lecciones de Malí

El Serval 4×4 es una de las adquisiciones más ambiciosas de las Fuerzas Armadas Francesas. Junto con el Grifón, reemplazará a la actual flota de Véhicule de l’avant blindé (VABs), que han estado en servicio desde los años 70.

Bautizado con el nombre de Operación Serval, la operación militar de Francia en Malí en 2013-14, el vehículo se convertirá en el «caballo de batalla» del Ejército francés como transporte de personal a través de enormes distancias, a gran velocidad.

Capaz de transportar un pelotón de ocho combatientes, incluidos un conductor y un tirador, el vehículo tiene un casco en forma de V para aumentar la resistencia a las explosiones, construido totalmente de aluminio. Aunque esto hace que el vehículo sea más caro, sus fabricantes, la asociación Nexter-Texelis, dice que también lo hace más resistente a las explosiones.

Con los contratos firmados en 2018, los primeros Servals se entregarán en 2022 y continuará hasta 2032. Para entonces las Fuerzas Armadas francesas estarán operando alrededor de 2.038 de los vehículos, reemplazando dos tercios de los VABs existentes.

El vehículo vendrá en 16 versiones diferentes, todas ellas en desarrollo simultáneo, lo que significa que pueden ser pedidos y entregados según sea necesario. En la actualidad, las tres versiones conocidas son el vehículo de patrulla blindado, el nodo de comunicación táctica y las versiones de vigilancia, adquisición, inteligencia y reconocimiento.

Griffon: transporte, apoyo de fuego y más

La otra cara de la sustitución del VAB es el Grifón, construido por una asociación entre Nexter, Arquus, Thales y Renault Trucks. El vehículo blindado multiusos 6×6 trabajará junto al Serval para transportar personal y actuar ácomo ambulancia o puesto de mando móvil, entre otras funciones.

Francia ha encargado 1.872 de los vehículos en diversas variantes, siendo una de las más interesantes el vehículo de mortero protegido del MEPAC, del que se han encargado 54. Esta versión llevará el sistema de mortero 2R2M de 120 mm de Thales, que permite hacer fuego desde la seguridad del vehículo blindado, mientras que en el pasado las fuerzas francesas tenían que desmontar para operarlo.

La entrega de los Griffon del MEPAC está prevista para entre 2023 y 2027. Las entregas del primer lote de otras versiones de Grifón comenzaron en 2018 y continuarán durante varios años.

Actualizaciones del carro de combate Leclerc

Apoyando al impulso de modernización están los 200 carros de combate Leclerc mejorados, que proporcionarán gran potencia de fuego.

Con entregas previstas entre 2020 y 2022, el Leclerc actualizado desempeñará un papel central en el concepto Scorpion, con blindaje mejorado, un nuevo sistema de armas, nuevos sensores, lanzagranadas y sistemas informáticos que permitirán al tanque interactuar con las otras nuevas adquisiciones de la flota.

Diseñados y construidos por Nexter, los Leclerc mejorados combatirán en el entorno de la plataforma Scorpion, proporcionando su potencia de fuego en apoyo y protección de los vehículos más pequeños.

Jaguar: reconocimiento y combate

Una flota de 300 vehículos Jaguar se entregará a partir de 2021. El primer lote vendrá con un conjunto de sensores para conducir y proteger los movimientos de tropas blindadas francesas, incluyendo sensores acústicos, detectores de alerta láser y un detector de lanzamiento de misiles para advertir no sólo al personal que se encuentre en el interior sino también a otros vehículos en formación de la amenaza inminente.

Fabricado por un consorcio de Nexter, Arquus y Thales, el vehículo comparte mucho de su ADN con la plataforma Griffon y sustituirá al vehículo de reconocimiento AMX-10 RC en servicio y al vehículo blindado ERC-90.

Alrededor del 70% de las piezas del Grifón son intercambiables con el Jaguar, reduciendo así los costes de vida útil y haciendo más fácil y barata la fabricación de ambos vehículos en línea con el compromiso de mantener el coste por Jaguar por debajo de un millón de euros.

En la International Armoured Vehicles de enero, el Ejército francés dijo que los primeros Jaguar ya están siendo sometidos a pruebas de campo antes de su despliegue más amplio en las fuerzas armadas.

El cuadro completo de la fuerza

Enlazados por la plataforma de colaboración de Scorpion, los nuevos y mejorados vehículos darán nueva forma a la capacidad del Ejército francés para llegar a los lugares rápidamente, trayendo consigo una gran potencia de fuego y una gran cantidad de sistemas.

A finales de la década, la fuerza Scorpion comprenderá 200 Leclerc mejorados, 1.872 vehículos Griffon, 2.038 Serval 4×4, 300 Jaguars, 625 VBCI mejorados, y otros 1.000 VBL LAV para un total de más de 6.000 vehículos blindados.

La capacidad inicial de conexión del sistema Scorpion y los vehículos relacionados se espera para el 2025. Además de entregar vehículos nuevos y mejorados, el programa Scorpion también tiene por objeto permitir que los vehículos en tierra interactúen con robots y sistemas aéreos no tripulados (UAS) para dar a las fuerzas francesas un panorama más completo del espacio de batalla durante los combates.

Fte. Army Technology