Nueva versión del sistema de guerra electrónica del misil SPEAR para el Eurofighter

MBDA está trabajando en colaboración con Leonardo para desarrollar una nueva versión de guerra electrónica del sistema de armas SPEAR, el SPEAR EW, que aporta mayor capacidad de Suppression of Enemy Air Defence (SEAD) al Eurofighter. Chris Stevens, Head of Air Domain Sales para el Reino Unido, revela cómo esta nueva y revolucionaria capacidad podría cambiar las cosas para Eurofighter.

¿qué es el SPEAR EW?

Si bien el SPEAR EW usa el misil SPEAR como base, en lugar de una ojiva y un buscador, la carga útil es un dispositivo de Guerra Electrónica (EW), que consiste en un bloqueador electrónico de última generación, diseñado para confundir a los adversarios.

El corazón de SPEAR EW es una carga útil miniaturizada de Leonardo, basada en la innovadora tecnología BriteCloud. Necesita menos espacio que una ojiva convencional, y menor volumen significa una capacidad de combustible adicional. Por lo tanto, lo que se ve y cómo se comporta es exactamente como un SPEAR normal, pero tiene el triple de alcance. El uso de la arquitectura SPEAR existente como punto de partida tiene otras ventajas. La potencia, el peso y el centro de gravedad de SPEAR EW siguen siendo exactamente los mismos, por lo que la integración es relativamente sencilla, ya que las actividades que normalmente conllevan un nivel de complejidad, como las pruebas de vuelo y la separación, ya se han llevado a cabo.

¿qué proporciona SPEAR EW?

Supone un cambio fundamental en la capacidad de las fuerzas aéreas propias para llevar a cabo sus misiones, a pesar de la presencia de defensas aéreas enemigas. El SPEAR EW actúa como un jammer stand-in, que aumenta enormemente la capacidad de supervivencia del Eurofighter al suprimir las defensas aéreas enemigas. Se puede emplear para múltiples tipos diferentes de EW. En un extremo del espectro puede simplemente interferir un radar, cegándolo eficazmente, y en el otro puede imitar cientos de objetos diferentes, creando así una máscara.

Esta flexibilidad le da al piloto una gama de opciones. Cegar un radar es una acción evidente, pero se puede recurrir a efectos más sutiles. Por ejemplo, SPEAR EW se puede emplear para crear un señuelo haciéndole parecer más grande o hacer como si hubiera 50 objetivos, de modo que sea imposible para un adversario determinar cuál es el objetivo real.

Alternativamente, puede animar a la amenaza a que dispare, lo que permitiría a las fuerzas propias a localizarlo. Otra opción podría ser hacer que el adversario se adiestre en el fuego contra un objetivo imaginario.

El SPEAR EW no está restringido a los objetivos terrestres, también podría emplearse para un ataque marítimo para cegar o confundir a un barco.

¿qué significa para el Eurofighter?

La Guerra Electrónica tiene muchas formas y el Eurofighter ya cuenta con una gran capacidad, mientras que las futuras mejoras prometen una capacidad ofensiva aún mayor. Sin embargo, los ataques de EW requieren enormes cantidades de energía. También hay una limitación de hasta dónde una plataforma como el Eurofighter puede proyectar este tipo de efectos. Ahí es donde SPEAR EW tiene su importancia. Significa que los efectos de EW pueden ser proyectados a larga distancia o durante un largo tiempo, mientras que permite al piloto conservar la capacidad de usar los sensores del avión para fines distintos.

Eurofighter ya tiene la capacidad de llevar una carga útil mixta dependiendo de la misión así que, por ejemplo, podría llevar tres SPEAR EW y nueve misiles SPEAR normales.

¿Existe algo parecido?

En una palabra, no. Comprimido a un tamaño que nadie más puede igualar, el Brite-Cloud de Leonardo lidera el camino en términos de tecnología miniaturizada. BriteCloud combinado con SPEAR proporciona una capacidad de alerta temprana que no tiene rival.

¿cuál es el estado actual?

MBDA y Leonardo han conseguido un contrato para llevar a cabo un Programa de Demostración Técnica (TDP) por parte del Defence Equipment & Support (DE&S). Este contrato de un año es la continuación del trabajo de desarrollo ya realizado por MBDA y Leonardo, por lo que permitirá que ese trabajo madure. Uno de los objetivos es mantener el desarrollo de SPEAR EW tan estrechamente alineado con el programa principal de SPEAR como sea posible, para asegurar que cualquier trabajo de integración sea lo más fluido posible.

¿cómo encaja SPEAR EW en la familia SPEAR?

La visión de MBDA para SPEAR es crear un enjambre de armas de misiles de crucero en miniatura habilitadas para redes, capaces de saturar y neutralizar las defensas aéreas más sofisticadas. Combinando el SPEAR-EW con versiones complementarias de la familia SPEAR se añadirá una importante capacidad y multiplicación de fuerzas sin necesidad de repetir la integración de la plataforma. Hay una hoja de ruta de versiones, espirales e inserciones de tecnología en preparación para mejorar aún más la familia.

Fte. Defense Talks