La US Government Accountability Office (GAO) en un informe afirma que los costes de mantenimiento del programa F-35 han aumentado un 44%, de 1,1 mil millones de dólares en 2018 a 1,58 mil millones en 2023, incluso cuando su uso y disponibilidad, han disminuido, según la Oficina del Programa Conjunto que constata la reducción del 21% en las horas de vuelo en todo el programa.
La US Government Accountability Office (GAO) en un informe afirma que los costes de mantenimiento del programa F-35 han aumentado un 44%, de 1,1 mil millones de dólares en 2018 a 1,58 mil millones en 2023, incluso cuando su uso y disponibilidad, han disminuido, según la Oficina del Programa Conjunto que constata la reducción del 21% en las horas de vuelo en todo el programa.El avión F-35 Lightning II es el sistema de armas más costoso del Departamento de Defensa (DoD), con un coste de adquisición de 442.000 millones de dólares para los 630 aviones en servicio, y los aproximadamente 2.500 aviones F-35 más que pretende comprar para mediados de la década de 2040.
Previsto para estar en servicio hasta 2088, el F-35, con un coste de mantenimiento de 1,58 mil millones, supone un coste total estimado de compra, funcionamiento y mantenimiento de 2 mil millones.
El objetivo original de mantenimiento de un solo avión F-35 durante un año era de 4,1 millones de dólares, en 2018. El informe de la GAO afirma que los ejércitos han progresado en el cumplimiento de sus objetivos de asequibilidad, identificando como principales impulsores una disminución del número de horas de vuelo en general, y sólo para las U.S. Air Force (USAF), un aumento del valor del objetivo de sostenimiento, desplazando el objetivo a 6,8 mil millones por avión y año en 2023.
Sin embargo, un examen más detallado de las conclusiones de la GAO muestra que, aunque la USAF aumenta el objetivo de costes de mantenimiento, también reduce el número de horas de vuelo, de 230 horas en 2020 a 187 horas en 2023. El resto de los usuarios del F-35 están manteniendo las mismas horas de vuelo, en el caso de la Navy, o aumentando el número de horas de vuelo, en el caso del Merine Corps, pasando de 253 horas en 2020 a 336 horas en 2023.
La GAO considera que la disponibilidad general del F-35 ha tendido a la baja entre 2018 y 2023, y que ninguna de las versiones de la plataforma cumple los objetivos de disponibilidad, juzgados como el porcentaje de tiempo que puede realizar una de sus misiones asignadas.
Fte. Air Force Technology
