Volodymyr Zelensky sólo tiene 45 años, pero se ha convertido en uno de los estadistas más importantes de la escena internacional. Si sobrevive a la guerra, tendrá décadas para asegurar su legado, en contraste con los liderazgos geriátricos de China, Rusia y Estados Unidos.
Volodymyr Zelensky sólo tiene 45 años, pero se ha convertido en uno de los estadistas más importantes de la escena internacional. Si sobrevive a la guerra, tendrá décadas para asegurar su legado, en contraste con los liderazgos geriátricos de China, Rusia y Estados Unidos.En los últimos 18 meses, el Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se ha convertido en uno de los hombres más famosos del planeta. Como principal diplomático de su país, ha defendido eficazmente los intereses de Ucrania en la escena mundial, ganándose el apoyo de Norteamérica, Europa y Asia.
El ascenso de Zelensky fue rápido. Llegó a la dirección de Ucrania desde el mundo del espectáculo. En febrero de 2022 se convirtió en el símbolo mundial de la resistencia ucraniana.
Pero, ¿qué piensan los ucranianos de este hombre? Las encuestas de opinión pública sugieren que Zelenskyy sigue siendo inmensamente popular, a pesar de cierto descontento por la conducción de la contraofensiva del verano de 2023. En un reciente viaje a Ucrania, tuve la oportunidad de reunirme con varios ucranianos y analizar con ellos el curso de la guerra. Una de las preguntas que quise hacerles fue: «¿Qué piensan de su Presidente?».
Las respuestas y el contexto de las mismas no son lo que cabría esperar.
El culto a la personalidad ausente
Para empezar, las imágenes de Zelensky están casi ausentes del espacio público ucraniano. No hay carteles del presidente, ni vídeos en streaming, ni estatuas. La única vez que vi su cara en una camiseta fue en una tienda para turistas. Parece haber un entendimiento consciente de que el culto a la personalidad no es compatible con la democracia que los ucranianos intentan construir.
Más de un ucraniano sugirió que la salud de la democracia del país dependía de su capacidad para elegir un nuevo presidente que gestionara los problemas que surgirían tras la guerra. Los ucranianos recuerdan la decepción de la primera mitad del mandato de Zelesnky: su incapacidad para controlar la corrupción, su incapacidad para conseguir un compromiso firme de apoyo por parte de Occidente y su incapacidad para alcanzar una paz duradera con Rusia. De hecho, la mayoría de los ucranianos con los que hablé dudaban de que Zelensky fuera capaz de resolver los problemas de posguerra del país, que, además de los mencionados, incluirán un enorme esfuerzo de reconstrucción.
La comparación con Churchill
Esto no quiere decir que Zelensky sea impopular. Entre las personas con las que hablé, la aclamación por el papel del presidente como líder de la guerra era prácticamente universal. Muchos consideran que su decisión de permanecer en Kiev el 24 de febrero fue clave para la supervivencia nacional de Ucrania. Si hubiera huido, la defensa de Kiev podría haberse derrumbado y Rusia podría haber logrado sus objetivos bélicos en el calendario que prefería o cerca de él.
El libro sobre el liderazgo bélico de Zelensky aún está por escribir. Necesitaremos mucha más información sobre las relaciones cívico-militares ucranianas y sobre la aportación de Zelenskyy a decisiones concretas. Pero los ucranianos le dan una alta puntuación por establecer y mantener el perfil diplomático del país en Europa, América y otros lugares.
Gran parte de estos elogios fueron silenciados, lo que parece extraño en el contexto de sus altos índices de aprobación. Un par de ucranianos hicieron la comparación con Winston Churchill, pero siempre tuvieron cuidado de explicar la totalidad de esa comparación. Winston Churchill se equivocó en muchas cosas a lo largo de su carrera y acertó en una gran cosa, pero la gran cosa resultó ser la más grande de todas. Churchill (a pesar de sus errores) fue quizás necesario para la supervivencia británica en la Segunda Guerra Mundial, por lo que su lugar en la historia está asegurado. Cuando terminó la guerra, el electorado británico lo echó en favor de un gobierno que los electores creían que sería más capaz de hacer frente a las tareas de reconstrucción en tiempos de paz.
La otra dinámica que podría hacer de Zelensky un presidente de un solo mandato es la idea de que la paz tendrá un enorme coste político para cualquier líder ucraniano que firme un alto el fuego con Rusia. Aunque pocos ucranianos parecen dispuestos a discutirlo abiertamente, subyace la sensación de que reconquistar cada centímetro de territorio ucraniano puede no ser, dados los costes, estrictamente necesario para la supervivencia y prosperidad del Estado.
Sin embargo, entender esto a nivel visceral es diferente a verlo en la práctica. El mayor acto de estadismo de Zelensky podría ser concluir una paz con Moscú que deje a los rusos parte del territorio que tomaron en 2014 y 2022. Este acto, sin embargo, tendría un coste político tremendo y podría dar lugar a que un electorado por lo demás agradecido le diera la espalda.
Joven y comprometido
Con sólo 45 años, Volodymyr Zelensky se ha convertido en uno de los estadistas más importantes de la escena internacional. Si sobrevive a la guerra, tendrá décadas para asegurar su legado, en contraste con los liderazgos geriátricos de China, Rusia y Estados Unidos. Ese legado puede o no construirse dentro de Ucrania. Su mandato como presidente podría durar sólo lo que dure la guerra, pero es probable que Zelensky recorte una figura importante como estadista internacional, siga o no al frente del gobierno ucraniano.
Sin duda habla bien del compromiso de Ucrania con la democracia el hecho de que su pueblo ya esté contemplando la sustitución del gobierno de guerra. Los ucranianos con los que hablé fueron cautos pero insistentes a la hora de establecer el contraste con Rusia. Los ucranianos no quieren una figura similar a Putin. Quieren una democracia que escuche y preste atención a sus voces, a pesar de todo el lío que conlleva la democracia. Si Ucrania gana esta guerra, Zelensky ocupará siempre un lugar de honor por haber contribuido a preservar esa democracia.
Fte. 19fortyfive (Robert Farley)
El Dr. Robert Farley imparte cursos de seguridad y diplomacia en la Patterson School desde 2005. Se licenció en la Universidad de Oregón en 1997 y se doctoró en la Universidad de Washington en 2004. El Dr. Farley es autor de Grounded: The Case for Abolishing the United States Air Force (University Press of Kentucky, 2014), The Battleship Book (Wildside, 2016) y Patents for Power: Intellectual Property Law and the Diffusion of Military Technology (University of Chicago, 2020). Ha colaborado ampliamente en diversos periódicos y revistas, como National Interest, The Diplomat: APAC, World Politics Review y American Prospect. El Dr. Farley es también fundador y editor principal de Lawyers, Guns and Money.
