Los gobiernos de España, Bélgica, Croacia, Francia, Polonia, Turquía y Reino Unido han impulsado un proyecto para la creación de una flota multinacional centrada en el Airbus A400M.
Se trata de una iniciativa multinacional que surge a partir del éxito de la Flota Multinacional de Transporte Aéreo Móvil (MMF) con el objetivo de subsanar las deficiencias en la capacidad de transporte aéreo estratégico entre los aliados europeos, y que se produce en el marco del Foro de Defensa de la Cumbre de la OTAN. El A400M es el avión de transporte más versátil disponible en la actualidad, y da respuesta a las necesidades más variadas de las Fuerzas Aéreas de todo el mundo y de sus organizaciones en el siglo XXI.
Refuerzo de capacidades y cooperación de la Alianza
El proyecto comprenderá distintas fases de cooperación entre las naciones participantes: una flota multinacional de A400M operada por ambas partes, además de servicios relacionados como mantenimiento, apoyo a la formación, infraestructura y adquisiciones. La incorporación de este avión se produce como respuesta a los requisitos nacionales y de la Alianza, así como para mejorar la flexibilidad operativa de capacidades, como el reabastecimiento de combustible en vuelo, la ayuda humanitaria en caso de desastre, la evacuación médica y la extinción de incendios.
El presidente de Airbus Defence and Space UK, Ben Bridge, ha señalado que «La selección del A400M para esta flota multinacional subraya su capacidad estratégica clave para el transporte aéreo. Con más de 135 aeronaves en operación y más de 270.000 horas de vuelo acumuladas por la flota global, el A400M se ha convertido en la columna vertebral de la movilidad aérea para los principales países europeos de la OTAN, y con su hoja de ruta de capacidades futuras, su papel será aún más esencial en las próximas décadas».
Esta iniciativa multinacional del A400M se inspira en el éxito de la MMF, que desde 2020 opera el Airbus A330 Multirole Tanker Transport (MRTT), el avión cisterna estratégico más capaz y con mayor experiencia en combate disponible. Mediante este programa, que se consolida como un ejemplo de la colaboración operativa europea en materia de defensa, las naciones poseerán derecho exclusivo para operar aeronaves Airbus A330 MRTT propiedad de la OTAN a través de un acuerdo de uso compartido, garantizando la estandarización, la eficiencia de costes y la interoperabilidad a ambos lados del Atlántico.
Finlandia, nuevo miembro de la MMF
El anuncio del acuerdo del A400F ha venido acompañado de la incorporación oficial de Finlandia a la Flota Multinacional de Transporte Aéreo (MMF), ampliando así la base de naciones participantes y reforzando la soberanía europea en capacidades de defensa críticas.
Son nueve naciones las que componen el programa MMF: Países Bajos, Luxemburgo, Noruega, Alemania, Bélgica, República Checa, Suecia, Dinamarca y Finlandia.
Este programa demuestra la cooperación de las naciones para aunar recursos en aras de garantizar el acceso continuo a capacidades de vanguardia y mostrar la respuesta eficaz de Europa ante los desafíos de seguridad en constante evolución mediante la innovación y la cooperación.
Con nueve A330 MRTT en operación de un pedido total de 12 aeronaves, la unidad MMF ya se ha desplegado en el flanco oriental de la OTAN, ha apoyado evacuaciones de civiles y refugiados en Afganistán y ha participado en ejercicios multinacionales en la región del Indo-Pacífico.