Como parte del futuro Tiger Standard 3, una verdadera renovación de media vida de este helicóptero, se ha iniciado el estudio de un nuevo concepto de visualización de imágenes a principios de 2016, bajo el impulso de la DGA francesa, a través del proyecto de estudio «Maduración de tecnologías para el helicóptero Tiger 3 estándar» (Matti3). Esta innovación permitirá al tirador observar las imágenes y los vídeos del visor Strix directamente en «head-up» en el visor parcialmente opaco del casco TopOwl®.
De hecho, la retroalimentación de las operaciones ha puesto de manifiesto la necesidad de desarrollar la ergonomía de visualización del Tiger para adaptarlo mejor a las condiciones operativas de uso, lo que ha llevado a la DGA a proponer el estudio de este nuevo concepto de display.
Las mejoras esperadas en términos de rendimiento y facilidad de uso son cruciales para la tripulación del Tiger:
- Mejora de la percepción de la situación con preservación de la visión externa y de la cabina,
- Mejora de la cooperación entre el tirador y el piloto,
- Mejoras ergonómicas para la identificación de objetivos y el uso de armas.
Una campaña de pruebas en tierra, realizada a principios de 2018, validó la viabilidad de este acoplamiento y definió los primeros conceptos de uso asociados a esta innovación. A continuación, se llevó a cabo una primera campaña de pruebas en vuelo entre enero y febrero de 2019 en Istres. Varios vuelos diurnos y nocturnos en un helicóptero del banco de pruebas del Puma fueron realizados por ingenieros y pilotos de prueba de la DGA Flight Tests, Gamstat y Airbus Helicopters para probar el acoplamiento entre un visor de techo y un auricular digital.
La explotación de los datos de vuelo permitirá determinar si esta vinculación permite considerar su empleo para identificar objetivos a gran distancia y lanzar armas: los primeros resultados ya son muy prometedores.
Estas pruebas se llevaron a cabo con el apoyo de Airbus Helicopters (Tiger), Safran Electronics & Defense (Strix) y Thales Avionics (TopOwl®). Con la llegada del Tiger 3 estándar, las miras optrónicas Strix NG y TopOwl® DD (Digital Display) sustituirán, de aquí a 2025, a las miras Strix HAD y TopOwl® Conf3 actualmente en uso en las fuerzas.
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