La Intelligence Advanced Research Projects Activity (IARPA), la principal rama de investigación de la comunidad de inteligencia del Dpto. de Defensa de EE.UU., ha iniciado recientemente el desarrollo de sistemas de software biométrico, capaces de identificar el cuerpo entero de las personas desde largas distancias en condiciones difíciles.
La Intelligence Advanced Research Projects Activity (IARPA), la principal rama de investigación de la comunidad de inteligencia del Dpto. de Defensa de EE.UU., ha iniciado recientemente el desarrollo de sistemas de software biométrico, capaces de identificar el cuerpo entero de las personas desde largas distancias en condiciones difíciles.En el proyecto, conocido como BRIAR (Biometric Recognition & Identification at Altitude and Range), la Intelligence Advanced Research Projects Activity (Actividad de Proyectos de Investigación Avanzada de Inteligencia) trabajan equipos de múltiples empresas y universidades para allanar el camino a la tecnología de reconocimiento de siguiente nivel.
«Hay una gran diversidad de retos técnicos que se intentan resolver. Se trata de un problema importante para el gobierno y la seguridad nacional, pero creo que está poco representado en la investigación académica porque no es un área de interés», dijo el día 16 a Nextgov el Dr. Lars Ericson, director del programa. «Es necesario que el gobierno participe para estimular los datos, la investigación y las evaluaciones en esta área temática. Creo que la biometría y la visión por ordenador tienen un gran potencial de beneficios, al tiempo que contribuyen a la consecución de esta importante misión gubernamental». Ericson tiene experiencia en física, así como en aplicaciones y tecnologías biométricas. Supervisa la cartera de investigaciones sobre biometría de IARPA.
El objetivo final de BRIAR, uno de los últimos programas que se han puesto en marcha, es, según un amplio anuncio de la agencia publicado el año pasado, «ofrecer un sistema biométrico de extremo a extremo [de cuerpo entero] capaz de verificar, reconocer e identificar de forma precisa y fiable a personas desde plataformas elevadas y a distancias de hasta 1.000 metros, en una serie de condiciones de captura difíciles».
Los sistemas basados en algoritmos de software podrían algún día ayudar a la comunidad de inteligencia y al Departamento de Defensa a localizar personas desde torres de vigilancia o drones, especialmente en condiciones que dificultan enormemente las observaciones.
Ericson señaló que el estado actual de la tecnología en este ámbito no ha avanzado realmente hasta el punto de ser capaz de abordar adecuadamente ciertas necesidades biométricas desde un punto de vista preciso y fiable en ciertas condiciones de imagen difíciles.
IARPA tiene la intención de desarrollar «esa capacidad de entrega fundamental» y también contribuir «a la comprensión y el conocimiento científico en la comunidad de investigación, de tal manera que podamos impulsar aún más la investigación y la comprensión científica de la visión por ordenador y la biometría para obtener mayores beneficios para toda la comunidad científica».
Tras hacer público el anuncio de la agencia para BRIAR el año pasado, IARPA concedió contratos de investigación a equipos de: Accenture Federal Services LLC; Intelligent Automation, Inc.; Kitware, Inc.; Michigan State University; Systems & Technology Research, la Universidad de Houston; y la Universidad del Sur de California. «Estos siete equipos persiguen el mismo objetivo final», explicó Ericson.
La Broad Agency Announcement (BAA) de BRIAR se divide en múltiples retos y objetivos técnicos para dar un mayor enfoque y claridad a los investigadores implicados, añadió.
«Incluyen aspectos como la distancia y el ángulo de inclinación, además de otros objetivos técnicos que forman parte del sistema general: por ejemplo, la pose, la iluminación y la expresión de las personas a las que se toman las imágenes, que no dependa de la ropa que lleva, de modo que sea una verdadera firma biométrica la que se extraiga de las imágenes, así como el objetivo explícito de garantizar que los sistemas funcionen de forma equitativa en diversos grupos demográficos y de formas corporales humanas», explicó Ericson.
La Universidad Carnegie Mellon y General Electric Research también fueron seleccionadas para contratos de investigación más «específicos» para apoyar a IARPA en este esfuerzo.
«Estos dos equipos tenían ideas muy creativas e innovadoras en un subtema dentro del programa general, por lo que tienen objetivos más especializados que están persiguiendo», señaló el director del programa.
Funcionarios del Laboratorio Nacional Oak Ridge del Departamento de Energía, del Instituto Nacional de Normas y Tecnología y del Mando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de Estados Unidos se encargarán de las pruebas y la evaluación de este trabajo.
«Será interesante verlo dentro de uno o dos años», dijo Ericson. «Hay que hacer un seguimiento para ver lo que se ha logrado, pero en este momento, hay muchas promesas y mucho entusiasmo acerca de estos equipos y lo que están posicionados para intentar y perseguir».
Fte. Nextgov
