El buque experimental Excalibur de 12 metros de largo, que desplaza 19 toneladas y tiene dos metros de ancho, es la culminación del Proyecto Cetus, que duró tres años, y es el buque submarino sin tripulación más grande probado por la Armada británica hasta la fecha.
El submarino Excalibur probará tecnologías avanzadas para reforzar la defensa submarina del Reino Unido
Durante los próximos dos años, Excalibur realizará extensas pruebas de mar, lo que ayudará a acelerar el uso de tecnologías avanzadas por parte de la Marina Real Británica. Esto contribuirá a comprender mejor los desafíos únicos que conlleva la operación de buques sin tripulación de este tamaño, con el objetivo de que los futuros buques colaboren con plataformas tripuladas.
Los ensayos y pruebas contribuirán significativamente a los esfuerzos constantes de la Marina Real para mantenerse a la vanguardia de los enemigos potenciales bajo las olas, salvaguardando las infraestructuras clave, protegiendo los barcos y submarinos británicos y aliados y reuniendo inteligencia.
El comodoro Marcus Rose, subdirector de Capacidad de Batalla Espacial Submarina, dijo: «Excalibur es un hito importante para la Marina Real y las próximas pruebas en el mar nos permitirán desarrollar rápidamente nuestra comprensión de la operación de buques sin tripulación de este tamaño bajo el agua. Las lecciones aprendidas de este apasionante programa se basarán en nuestra experiencia de programas existentes, como el programa de Capacidad de Búsqueda de Minas, para informar un uso más amplio de estas tecnologías en una fuerza mixta de sistemas tripulados y no tripulados.”
Excalibur, el nuevo submarino no tripulado del Reino Unido, abre paso a la futura guerra naval autónoma
Oficialmente clasificado como Buque Submarino Extra Grande sin Tripulación (XLUUV), el Excalibur se unirá al recién creado Escuadrón de Experimentación de la Flota. Adscrito a la Oficina de Capacidades y Tecnologías Disruptivas, se unirá al buque de superficie XV Patrick Blackett, que ya forma parte del escuadrón.
Servirá como banco de pruebas para tecnología marítima de vanguardia, explotando tanto los aspectos naturales de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) como los aspectos furtivos del XLUUV, junto con su capacidad para transportar cargas útiles a medida. Como demostrador, el buque no realizará funciones operativas, sino que dará forma a conceptos futuros.
Desde que fue entregado a la Marina Real a principios de este año, Excalibur y un submarino experimental de alta velocidad probado por la Marina Real, se han sometido a pruebas de aceptación en puerto y mar (HAT y SAT) en la base naval de Devonport.
El Contralmirante Parkin agregó: “Este es un día emocionante para la Marina Real, las Fuerzas Armadas del Reino Unido y mi equipo en particular, ya que hoy marca el momento en el que tomamos posesión de este magnífico buque por primera vez. En nuestro camino hacia la autonomía, es vital que aprendamos con la práctica, y Excalibur será nuestro mecanismo para comprender la complejidad y los desafíos de operar un futuro equipo de buques y sistemas, tripulados y no tripulados, bajo el agua.”
