«Nuestro objetivo era evitar una guerra», dijo el general McKenzie del United States Central Command (CENTCOM) sobre los últimos meses, de camino a la región para su primera visita bajo la nueva Administración.
«Nuestro objetivo era evitar una guerra», dijo el general McKenzie del United States Central Command (CENTCOM) sobre los últimos meses, de camino a la región para su primera visita bajo la nueva Administración.Las relaciones entre Estados Unidos e Irán se encuentran en un «periodo de oportunidades», tras la toma de posesión del presidente Joe Biden, dijo el máximo comandante militar estadounidense en Oriente Medio durante su primera visita a la región bajo la nueva administración.
El general Frank McKenzie, del Mando Central de EE.UU., confirmó que hubo «momentos de amenazas graves» procedentes de Irán durante los meses previos a la elección y la toma de posesión de Biden, pero dijo que Estados Unidos pudo mantener lo que ha denominado durante mucho tiempo una «contested deterrence» (disuasión disputada) durante lo que ha quedado cada vez más claro que era un momento desconcertante e imprevisible.
«Nuestro objetivo era evitar una guerra», dijo McKenzie a los periodistas que viajaban con él a la región. Y, no sólo Irán no atacó ningún objetivo estadounidense directamente, como algunos analistas de seguridad y militares habían temido que pudiera hacer en los últimos días del mandato del ex presidente Donald Trump, sino que también pudo manejar en gran medida a sus actores indirectos en Irak y en otros lugares de la región, dijo McKenzie. No todos esos grupos operan bajo el mando y control directo de Teherán.
«En gran medida han sido capaces de decirles que no es el momento de provocar una guerra», dijo. «No todo eso es probablemente el resultado del componente militar. Estoy seguro de que hay un cálculo político en Irán para ver si las cosas cambian con una nueva administración».
Ahora, dijo McKenzie, «se encuentran con una nueva administración que va a revisar la política de Estados Unidos».
McKenzie entra en la región en un momento de transición para la política exterior de Estados Unidos, en particular hacia Irán. Biden ha prometido volver a desarrollar alguna forma del llamado acuerdo nuclear con Irán negociado por la Administración Obama, del que Trump salió en 2018. Biden también está señalando un cambio en las relaciones con Arabia Saudí, incluyendo el fin del apoyo al conflicto liderado por ese país en Yemen y la publicación de los resultados de una investigación estadounidense sobre el asesinato del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi en 2018.
La nueva Administración también está revisando el acuerdo de Estados Unidos con los talibanes, que preveía la retirada de todas las tropas estadounidenses de Afganistán este año si los talibanes cumplían ciertas condiciones. Trump dejó a Biden una fuerza fuertemente reducida de 2.500 soldados.
McKenzie dijo que «todavía» no ha recibido nuevas órdenes relacionadas con la guerra en Afganistán, donde señaló que la OTAN y otras naciones tienen más tropas sobre el terreno que Estados Unidos. Es posible que Biden opte por mantener esa postura de fuerzas, al menos por ahora.
«Creo que es de esperar, que el nuevo equipo al lleguar y haga su debida evaluación», dijo McKenzie. «Tuve la oportunidad de hablar con el equipo de transición antes de la toma de posesión. Tenían muchas y muy buenas preguntas, muchas peticiones de información».
Mientras, Estados Unidos sigue lidiando con un panorama político inestable en su país y con la pandemia de coronavirus que, entre otras cosas, ha complicado los viajes internacionales de funcionarios como McKenzie.
El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, ya confirmado por el Senado, está «centrado en el COVID», dijo McKenzie, lo que sugiere que, al menos por ahora, la política estadounidense en Oriente Medio no experimentará ningún cambio importante inmediato. El primer día de trabajo de Austin, cuidadosamente preparado, incluyó sesiones informativas sobre la respuesta del Pentágono a la COVID y sesiones informativas operativas sobre China y Oriente Medio, según su programa público. McKenzie insistió en que el momento de su viaje no estaba ligado a la toma de posesión del nuevo presidente, la pandemia ha reducido sus viajes habituales, dijo y que parte de su misión es proyectar que «todo se mantiene estable.»
Algunas iniciativas de la Administración Trump perdurarán. Los Acuerdos de Abraham, que normalizaron las relaciones comerciales y diplomáticas entre Israel y varias naciones del Golfo, es «algo bueno», dijo McKenzie, y que «preocupa a Irán.»
El viaje es también el primero de McKenzie a la región, desde la decisión de la Administración Trump de trasladar a Israel al conjunto de países de los que es responsable el CENTCOM. McKenzie elogió el movimiento como «netamente algo bueno», pero advirtió que «no cambiará de la noche a la mañana».
La reestructuración recibió algunas críticas principalmente porque Trump la ordenó en los últimos días de su administración, pero como cuestión de política, los analistas militares y de seguridad han sugerido durante mucho tiempo que Israel sería un ajuste más natural en la órbita del CENTCOM.
El movimiento también es un reflejo del éxito de los Acuerdos de Abraham, que eliminaron un obstáculo clave: Israel había estado en la esfera del U.S. European Command porque sus relaciones hostiles con las naciones árabes habían dificultado que tratara con ambos al mismo tiempo.
El cambio «formaliza la relación» entre el U.S. Central Command e Israel, dijo McKenzie, pero tendrá poco impacto en las «operaciones diarias» y más en la venta de armas.
McKenzie también reconoció la preocupación por el extremismo interno dentro de las filas militares, ya que las noticias han revelado que hasta uno de cada cinco de los detenidos en el asalto del 6 de enero al Capitolio eran miembros actuales o antiguos de las Fuerzas Armadas.
«Creo que nunca se puede separar al estamento militar de la sociedad, por lo que los problemas que hay en la sociedad están en el estamento militar», dijo McKenzie. «No sé si es peor [en el Ejército]… No estoy seguro de decir eso. Sí digo que tenemos el mismo problema que el resto de la sociedad estadounidense».
Fte. Defense One
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