La Fuerza Aérea y la Armada francesas han declarado plenamente operativa la última versión del avión de combate Rafale, el F-3R estándar.
Los dos ejércitos anunciaron la FOC (full operational capability) del avión el 8 de marzo. Según Janes, este anuncio permitirá a las fuerzas francesas desplegadas en el portaaviones Charles de Gaulle y en Jordania (en el marco de la operación Chammal) volar la última versión de este avión de combate.
El Rafale F3-R alcanzó la capacidad operativa inicial (IOC) en diciembre de 2019, mientras que las pruebas de aceptación se llevaron a cabo en 2020. Curiosamente, el primer vuelo del Rafale F3-R francés tuvo un copiloto indio, ya que India ha adquirido 36 aviones de combate de este tipo a Francia, de los cuales 11 ya han sido entregados a su Fuerza Aérea.
«El Ejército del Aire y del Espacio está contribuyendo al ascenso de la Fuerza Aérea India en el uso del Rafale. Por lo tanto, era natural que los socios indios se dieran cuenta de las posibilidades que ofrece el Talios Pod», decía un comunicado de prensa emitido por el Ministerio de Defensa francés.
Este primer vuelo tuvo lugar en septiembre del año pasado y lo realizó el escuadrón de caza y experimentación del Centro de Expertos Aéreos Militares (CEAM), cuya actividad principal consiste en probar futuros equipos.
El Rafale es un avión de combate bimotor de ala delta sin cola, desarrollado y fabricado por la empresa francesa Dassault Aviation. Equipado con una amplia gama de armas, destinado a realizar misiones de supremacía aérea, interdicción, reconocimiento aéreo, apoyo en tierra, ataque en profundidad, ataque antibuque y disuasión nuclear.
La última incorporación del F3-R aporta importantes mejoras en la aviónica, como el módulo de puntería aérea de largo alcance TALIOS, que combina la puntería y el reconocimiento en un único sistema «plug-and-fight» en todos los cazas actuales y futuros.
Otra adición notable es la integración del misil aire-aire de alcance superior a la vista Meteor y de la munición guiada de precisión AASM Hammer, lo que supone una importante mejora armamentística respecto a los estándares anteriores.
Fte. The Eurasian Times
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