En la actual guerra entre Israel y Hamás, como era de esperar, Rusia apoya a Hamás. Antes del espantoso ataque de este grupo el 7 de octubre, el Presidente ruso Vladimir Putin trató de cultivar una imagen de pacificador que podía hablar con los principales actores, a menudo opuestos, de Oriente Próximo como Israel e Irán, así como con sus proxies, Hezbolá y Hamás. Sin embargo, la respuesta de Moscú al atentado de Hamás representa una ruptura cardinal con esta estrategia de relaciones públicas de larga data.
En la actual guerra entre Israel y Hamás, como era de esperar, Rusia apoya a Hamás. Antes del espantoso ataque de este grupo el 7 de octubre, el Presidente ruso Vladimir Putin trató de cultivar una imagen de pacificador que podía hablar con los principales actores, a menudo opuestos, de El Kremlin se abstuvo de condenar directamente a Hamás, mientras que Putin esperó diez días para llamar a Benjamin Netanyahu. Posteriormente comparó el bloqueo israelí de Gaza con el asedio de la Alemania nazi a Leningrado. A medida que los proxies iraníes intensifiquen las acciones en Oriente Próximo contra Israel y las fuerzas estadounidenses, la otrora cálida relación de Israel con Rusia cambiará.
El punto medio en Oriente Medio – Con sesgo
En primer lugar, para decir lo obvio, la escalada en curso implica a Rusia e Irán, e importa tanto a Estados Unidos como a Israel, ambos atacados por proxies iraníes. Putin se beneficia de la escalada regional porque es una distracción para Occidente, sus aliados y socios de Ucrania. Pero, lo que es más importante, también es probable que esté alimentándola en lugar de limitarse a cosechar beneficios.
Esta vez está dando forma potencialmente a la región y a las relaciones, con importantes consecuencias para todos. Aparte de las antiguas y cada vez más profundas relaciones de Rusia con Irán, los informes del verano indicaban un aumento de los movimientos entre Teherán, Damasco y Moscú para expulsar a Estados Unidos de Siria. Los rusos han incrementado el acoso a las fuerzas estadounidenses en ese país durante el verano, incluso causando daños a sus drones. Estos movimientos se ven ahora eclipsados por los ataques diarios contra bases militares estadounidenses, que han seguido al atentado de Hamás del 7 de octubre. Los informes más recientes sobre una posible transferencia del sistema antiaéreo Pantsir S-1 del grupo Wagner en Siria a Hezbolá en Líbano son otros ejemplos de los empeños de Rusia por permitir una escalada continua.
Sin duda, una transferencia de este tipo no complicaría fundamentalmente las operaciones militares israelíes a lo largo de su frontera septentrional, pero no es necesario. La escalada puede consistir simplemente en enviar un mensaje o echar leña al fuego agravando los problemas existentes, aunque sean pequeños y militarmente insignificantes para la situación general de las fuerzas enfrentadas. Israel ya tiene bastante con la guerra de Gaza, la milicia Houthi respaldada por Irán ha disparado drones y misiles contra Israel. Hezbolá dispara continuamente cohetes desde el Líbano hacia los Altos del Golán. Moscú, por su parte, está dando señales de escalada no sólo con Estados Unidos, sino también con Israel, aliado de Estados Unidos. Aunque la retórica del Kremlin y su cortejo a Hamás dan a entender que considera que eso redunda en su propio beneficio pues, de lo contrario, Putin sencillamente no la habría llevado a cabo. Se habría apresurado a dar el pésame a Israel y a condenar a Hamás. En ese contexto, su posterior oferta de mediación habría resultado más creíble para Israel.
En segundo lugar, para ver la razón por la que Putin considera que la escalada redunda en su interés, hay que tener en cuenta el panorama estratégico más amplio. El hecho de que Putin haya elegido un bando en la guerra entre Israel y Hamás sugiere que ha calculado que el coste de empeorar las relaciones con Israel es menor que los beneficios de alinearse más estrechamente con las fuerzas antiestadounidenses en Oriente Medio. De este modo, se compromete a alimentar el sentimiento antiamericano y antiisraelí en el mundo árabe y más allá. Es probable que sea consciente del obstáculo que la situación actual supone para la normalización de Israel con los estados árabes.
De hecho, a Moscú le ha amargado que la mediación estadounidense, y no la rusa, haya contribuido a conseguir una importante iniciativa de paz en Oriente Próximo. A Putin le beneficiaría que estos esfuerzos dieran un paso atrás porque, en su visión de suma cero, un revés para Estados Unidos es una victoria para Rusia en sí mismo, pero también porque, en este caso, coloca a Israel en una posición más débil mientras que el mundo árabe probablemente se muestre más receptivo al mensaje de Putin. Es probable que esta realidad contribuya a las razones por las que Putin cree que puede permitirse un empeoramiento de las relaciones con Israel.
Oriente Medio sumido en el caos ayuda a la causa
Al mismo tiempo, el aumento del caos fomenta el autoritarismo que erosiona el orden mundial liberal, incluso a través de la escalada con los aliados estadounidenses, que sirve para ayudar a Putin a librar la guerra en Ucrania. Para Putin, la cuestión probablemente tenga menos que ver con Hamás que con Irán, cuya transferencia de aviones no tripulados kamikazes ha ayudado a su Ejército contra los ucranianos. Moscú está construyendo actualmente una planta que producirá en masa estos aviones no tripulados, según las últimas imágenes por satélite. Y no debería sorprender que sea difícil rastrear cómo el armamento ruso llega a los proxies iraníes, incluido Hamás, porque tienden a ser distribuidos por Irán.
Más allá del análisis occidental
Los analistas occidentales, limitados en sus visiones regionales de la competición entre grandes potencias, tienden a considerar los teatros de operaciones europeo y de Oriente Medio como separados. Sin embargo, para el Kremlin son, y han sido históricamente, una misma cosa. Putin sigue empeñado en jugar a largo plazo con Occidente y espera a que Estados Unidos y sus aliados pierdan la voluntad de competir, que es lo que sustenta la unidad y la determinación occidentales de ayudar a Ucrania.
Si para algunos resulta sorprendente que Putin haya elegido ahora un bando en la guerra entre Israel y Hamás, no debería ser así. A pesar de sus esfuerzos por construir buenas relaciones con todos los actores de Oriente Próximo, Putin siempre se inclinó más hacia las fuerzas antiamericanas de la región. Más concretamente, en Siria, Putin eligió un bando en septiembre de 2015 cuando intervino a favor de Bashar al-Assad y salvó al líder de una caída inminente. Esa intervención llevó a Rusia a las puertas de Israel en primer lugar, y al tomar el control de los cielos sirios fue capaz de tener influencia sobre ella, que pasó a depender de la buena voluntad de Rusia para llevar a cabo sus ataques contra las fuerzas respaldadas por Irán en Siria.
Desde la invasión rusa de Ucrania, Israel se ha visto inmerso en un difícil ejercicio de equilibrismo: intentar mantener su relación con Moscú al tiempo que reconocer las consecuencias de la invasión de Ucrania. Pero al igual que éste es un acontecimiento que ha cambiado el mundo, Oriente Medio cambió el 7 de octubre, y Putin está aprovechando ahora al máximo este momento.
Israel debe adoptar una nueva postura
Ahora que Putin ha unido la suerte de Rusia a Hamás, Israel debería reevaluar y recalibrar su relación con Moscú, lo que podría incluir hacer más por Ucrania. Israel podría empezar por invitar al Presidente ucraniano Zelensky y a otros altos dirigentes ucranianos a venir a Gaza para observar las operaciones militares y mantener conversaciones sobre los retos y las lecciones aprendidas de sus experiencias compartidas en la guerra. Dado que Hamás ha dado a RT, el principal canal de propaganda de Rusia en el extranjero, acceso a la red de túneles de Gaza, Israel también podría invitar a los medios de comunicación ucranianos a escribir sobre esta experiencia y cubrir la guerra de Israel en general. Invitar a periodistas ucranianos ayudaría a contrarrestar la narrativa rusa en Oriente Próximo. Hasta la fecha, Moscú ha conseguido proyectar su discurso en la región. Es fundamental poner en tela de juicio estos relatos.
Como dijo el Presidente Biden el 20 de octubre, Putin y Hamás comparten el mismo objetivo de aniquilar a las democracias vecinas. Zelensky, también judío, imaginó una Ucrania de posguerra emulando a Israel. Siendo realistas, Israel está limitado en lo que puede hacer por Ucrania en la actualidad, pero como miembro de una familia de democracias liberales, todavía puede mostrar a Putin que la amenaza de una escalada va en ambas direcciones, un mensaje que está en plena consonancia con los intereses de seguridad de Estados Unidos y que debería apoyar.
Fte. 19Fortyfive (Anna Borshchevskaya)
Anna Borshchevskaya es investigadora principal del Washington Institute for Near East Policy, especializada en la política rusa hacia Oriente Medio, y autora del libro de próxima aparición Putin’s War in Syria: Russian Foreign Policy and the Price of America’s Absence.
