Es probable que China presente pronto una de sus armas más esperadas, un bombardero de largo alcance de nueva generación, según observadores de la industria de la aviación.
Aviation Industry Corp of China, el principal fabricante de aviones del país, mostró una vista frontal de lo que parece ser el concepto de un avión de ala voladora, al final de un video promocional. El vídeo se publicó en su cuenta de WeChat para conmemorar el 60º aniversario de Xi’an Aircraft Industry, una filial de AVIC en la provincia de Shaanxi, que es el mayor constructor de bombarderos de China.
El vídeo muestra la representación artística de un avión en forma de ala. La escena se parece mucho a un video promocional de 2015 de Northrop Grumman, que mostraba lo que ahora se conoce como el B-21 Raider, el próximo bombardero estratégico de largo alcance sigiloso de Estados Unidos.
AVIC no explicó el episodio de seis segundos, colocado al final del video en un intento inequívoco de resaltar la importancia y el misterio del avión pero, a pesar de su brevedad, el vídeo parece haber puesto fin al debate, sobre si el nuevo bombardero del país adoptará una configuración aerodinámica convencional o un diseño de ala voladora utilizado anteriormente sólo por el bombardero furtivo Northrop Grumman B-2 Spirit.
El General Ma Xiaotian, ex Comandante de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación, dijo a los periodistas en septiembre de 2016: «Estamos desarrollando un bombardero de ataque de nueva generación y largo alcance que verán en el futuro». Los comentarios de Ma ponen fin a años de especulación sobre si China desarrollaría un nuevo avión para reemplazar su serie de bombarderos H-6 de medio siglo de antigüedad.
Shi Jian, editor principal de la revista Aviation World Monthly, dijo que el último movimiento de AVIC indica que el gigante estatal de defensa cree que el diseño y las tecnologías del nuevo bombardero han avanzado lo suficiente, como para que la compañía quiera informar a la gente sobre el progreso del programa.
«Creo que el nuevo bombardero será presentado al público en un futuro cercano», dijo. «No es raro que el Ejército Popular de Liberación anuncie sus principales armas antes de su entrega, debido al mayor nivel de transparencia y confianza que generan nuestros avances tecnológicos».
Dijo que el diseño del ala voladora no debería haber sido difícil para los ingenieros chinos cuando diseñaron el bombardero, explicando que los verdaderos desafíos radican en el sistema de control de vuelo y los motores del avión.
Fu Qianshao, un experto en aviación de la Fuerza Aérea del EPL, anticipó que el nuevo bombardero sería mejor que el B-21 de Estados Unidos en alcance de vuelo y capacidad de carga, afirmando que probablemente tendrá un alcance operativo de al menos 12.000 kilómetros y una carga útil máxima de 20 toneladas métricas de bombas y misiles.
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