Aviones ISR surcoreanos de procedencia francesa patrullan la Zona desmilitarizada

Corea del Sur está ampliando su flota de aviones de negocios equipados para operaciones ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento) a lo largo de la DMZ (frontera terrestre y costa   norcoreanas), con la compra de cuatro aviones de negocios franceses Falcon-2000LXS de 19 toneladas, por valor de 747M$, equipados para la misión por los contratistas de defensa surcoreanos LIG Nex1 y Huneed. Estos cuatro aviones se unirán a dos aviones ISR basados en los antiguos Falcon-2000S de 18 toneladas que se entregaron en 2018, y sustituirán a cuatro aviones ISR de la década de 1990 basados en el avión de negocios bimotor británico Hawker 800XP de 12 toneladas.

En 2006, Estados Unidos proporcionó 200 millones de dólares en mejoras y mantenimiento para los ocho aviones de reconocimiento electrónico RC-800 de Corea del Sur (se trata de aviones bimotores de negocios reconfigurados para realizar misiones de reconocimiento) Corea del Sur quería sustituir los RC-800 por aviones de reconocimiento electrónico Falcom-2000 más modernos. El Falcon-2000, de fabricación francesa, tiene mayor alcance y puede llevar más equipo. Esto mejorará la capacidad de rastrear el uso de equipos electrónicos norcoreanos a lo largo de la DMZ.

Otro factor es el problema que ha tenido Corea del Sur para obtener de Estados Unidos el avión de reconocimiento aéreo Global Hawk de 13 toneladas. Las negociaciones no han ido bien, ya que los precios han aumentado y las fechas de entrega se alejan en el futuro.

Los dos primeros aviones franceses Falcon 2000S estuvieron disponibles más rápidamente y a un coste mucho menor que el Global Hawk. Corea del Sur estaba satisfecha con el rendimiento de estos aviones y comprobó que el 2000S había sido sustituido por el modelo 2000LXS, similar pero más eficiente. El contrato de 2021 entregará los cuatro aviones Falcon 2000LXS ISR en 2026. Para entonces, los últimos cuatro aviones RC-800 estarán retirados.

Los aviones comerciales bimotor también se emplean para sustituir a los cuatrimotores AWAC (Airborne Early Warning Aircraft) y a los aviones similares de vigilancia del campo de batalla JSTARS, gracias al desarrollo del CAEW (Conformal Airborne Early Warning) AWACS en un avión de negocios en 2008.

Este avión lleva un radar israelí Phalcon conformal (integrado en la parte inferior del fuselaje) phased array, además de un equipo SIGINT para captar y analizar las transmisiones electrónicas del enemigo, más un sistema de comunicaciones que puede manejar señales de satélite, así como una amplia gama de otras transmisiones.

Israel ha introducido recientemente una versión JSTARS de este radar conformado. Varios otros países han desarrollado aviones de negocios para estas funciones. Ahora Corea del Sur se ha convertido en otro proveedor de equipos de a bordo, ya que las empresas locales desarrollan y construyen los sensores de los nuevos aviones ISR.

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