Tras haberse ganado la reputación de ser el avión cisterna de nueva generación, elegido para los ejércitos de todo el mundo, el A330 Multi Role Tanker Transports (MRTT) de Airbus está siendo equipado para sus tareas multimisión en un proceso industrial optimizado, lo que permite que cinco aviones se sometan a la conversión cada año.
Tras haberse ganado la reputación de ser el avión cisterna de nueva generación, elegido para los ejércitos de todo el mundo, el A330 Multi Role Tanker Transports (MRTT) de Airbus está siendo equipado para sus tareas multimisión en un proceso industrial optimizado, lo que permite que cinco aviones se sometan a la conversión cada año.Los MRTT del A330 se basan en el popular avión de pasajeros de fuselaje ancho A330 de Airbus, que se fabrica en la línea de montaje final de aviones comerciales de la compañía en Toulouse, Francia.
Una vez completada su construcción inicial, se transportan a las instalaciones de aviones militares de Airbus en Getafe, España, para ser transformados con hardware y sistemas para su doble función de plataforma de reabastecimiento en vuelo y de transporte aéreo de tropas y carga.
Miles de nuevas piezas integradas
Durante la conversión, los equipos de Airbus instalan unos 16.000 tipos de componentes nuevos y aproximadamente 450 nuevos arneses eléctricos (para una longitud total de cableado de más de 50 km.), así como 6.000 soportes y 1.700 conectores.
Con 42 A330 MRTT entregados hasta la fecha, Airbus ha reducido el tiempo de transformación de principio a fin en un mes, introduciendo una mayor digitalización y aplicando el principio «takt» de la metodología de producción ajustada, en la que el avión se mueve a través de la conversión con cero horas pendientes y cero órdenes de trabajo abiertas.
La digitalización incluye el uso creciente de cascos de realidad mixta HoloLens de Microsoft en lugar de tabletas de ordenador. Con 80 a 90 órdenes de trabajo ahora producidas con HoloLens, el objetivo es aplicar el sistema durante 2020 para el 50% de las órdenes de trabajo totales, principalmente para instalaciones eléctricas e hidráulicas.
«Los procedimientos de conversión mejorados del A330 MRTT traen mayor productividad y estabilidad a este proceso industrial»
Un elemento clave de la conversión es la instalación del hardware de reabastecimiento aire-aire del A330 MRTT. Todos los aviones están equipados con unidades de manguera y drogue, y la mayoría de los clientes han optado por el sistema fly-by-wire Aerial Refuelling Boom System (ARBS) de Airbus, que proporciona mayor capacidad de control durante las transferencias de combustible en vuelo a los aviones receptores.
El proceso de transformación del A330 MRTT incluye la colocación de la consola de reabastecimiento aéreo desarrollada por Airbus en la zona de la cabina detrás de los pilotos. Con asientos para dos miembros de la tripulación, esta estación permite controlar a distancia el reabastecimiento aéreo de combustible, con la ayuda de un avanzado sistema de observación de alta resolución con visión panorámica en 3D para operaciones de día y de noche.
En la cubierta principal del A330 MRTT, la sección transversal del avión de fuselaje ancho puede configurarse para una variedad de funciones, desde el transporte de tropas y personal con capacidad para 268 pasajeros en una configuración de dos clases, hasta la evacuación aeromédica, con capacidad para dos unidades de cuidados intensivos, 16 camillas, junto con asientos para el personal médico y los pasajeros.
Clientes en todo el mundo
Airbus entregó su A330 MRTT inicial en diciembre de 2009, a la Real Fuerza Aérea Australiana. Hoy en día, los A330 MRTT vuelan en Australia, Francia, Singapur, Arabia Saudita, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos y Reino Unido, registrando un total combinado de más de 200.000 horas de vuelo.
Un total de 60 A330 MRTT han sido ordenados por de 13 naciones.
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